Sintaksa i literatura toliko su važne i ovise jedna o drugoj da se to dvoje ne može razdvojiti. Sintaksa u literaturi daje zbroj riječi značenje na način na koji jednostavno nabrajanje riječi nikad ne bi. Sintaksa uvelike utječe na književnost, jer bez odgovarajuće sintakse književnost jednostavno ne bi postojala, niti bi mnoge suptilnosti o kojima i akademici i obični čitatelji vole razmišljati. Gledajući na sintaksu u književnosti, pisci je mogu koristiti na brojne načine kako bi prenijeli različita značenja i izazvali određene odgovore.
Da bismo sagledali ulogu sintakse u književnosti, prvo je potrebno razumjeti što je točno sintaksa. Sintaksa se definira kao struktura i smještaj riječi u svrhu stvaranja rečenica. Obično se sintaksa ne bavi postavljanjem interpunkcije, iako interpunkcija može pomoći čitatelju da odredi gdje je određeni naglasak u rečenici. Takvi gramatički znakovi mogu pomoći u prenošenju još dubljeg značenja od same sintakse.
Slijedeći pravila jezika, sintaksa u književnosti pomaže u prenošenju značenja. Riječi mogu pomoći čitatelju da odredi tko govori, a cjelokupno raspoloženje autora želi prenijeti na logičan način. Čitatelji obično očekuju određeni tijek sintakse. U nekim slučajevima, kao što je EE Cummings, sintaksa je pružala figurativno platno za poetski izraz koji je namjerno prekršio pravila engleskog jezika kako bi stvorio jedinstven izgled i dojam. Poezija je jedno područje u kojem se sintaksa često razlikuje od upotrebe u drugim pisanim oblicima.
Bez pravilne sintakse, književnost bi jednostavno bila popis riječi koje nemaju nikakvo posebno značenje. Neki su književnost bez sintakse usporedili s riječima u rječniku. Iako sve riječi nešto znače, nisu sastavljene na bilo koji način koji prenosi dublji osjećaj značenja ili raspoloženja.
U većini literature sintaksa poprima standardni oblik koji većina može prepoznati. Unatoč ovoj standardnoj formi, autor još uvijek ima puno slobodnog prostora u razvijanju rečenica za stvaranje raspoloženja i prenošenje misli. Autor može birati duže ili kraće rečenice. On ili ona mogu koristiti veće riječi koje teku ili kraće riječi koje pomažu razbiti odlomak. Mogućnosti su praktički beskrajne.
Sintaksa u književnosti, barem u većini književnih oblika, počinje tipičnom konstrukcijom subjekta i glagola. Subjekt i glagol moraju se slagati ili biti pravilno konjugirani. Na engleskom to obično uključuje stavljanje “s” ili “ed” na kraj glagola, ili jednostavno ostavljanje na miru. U drugim jezicima glagolski oblici mogu biti mnogo složeniji i sadržavati mnogo različitih završnih oblika. Ovi se oblici, u nekim jezicima, mogu koristiti da se zaključi što je subjekt, čime se zamjenjuje potreba da se subjekt spominje u svim slučajevima; posljedično, kada se književna djela prevode s jednog jezika na drugi, jedan od velikih izazova je odabir sintaktičkih struktura u ciljnom jeziku koje točno predstavljaju točno značenje koje se nalazi u izvorniku.