Uvriježeno je mišljenje da bi većina ljudi trebala konzumirati hranu s niskim udjelom zasićenih masti, trans-masti i kolesterola. Mnogi zdravstveni djelatnici smatraju da prehrana bogata određenim vrstama masti i kolesterola može povećati rizik od srčanih bolesti, moždanog udara, visokog krvnog tlaka i nekih oblika raka. Izazov s kojim se mnogi ljudi susreću pokušavajući smanjiti količinu masnoća u svojoj prehrani je pronaći prikladnu hranu s niskim udjelom masti koja će zamijeniti hranu s većom masnoćom na koju su navikli.
Dok prelazi na prehranu s malo masnoća, važno je da pojedinac zna da dijeta s niskim udjelom masti ne znači dijeta bez masti. Neke masti kao što su polinezasićene i mononezasićene masti sadrže esencijalne masne kiseline koje su ljudskom tijelu potrebne za pravilno funkcioniranje. Ove masti zapravo mogu smanjiti količinu lošeg kolesterola (HDL) i povećati količinu dobrog kolesterola (LDL) u tijelu. Neki izvori “dobrih masti” su maslinovo ulje, ulje kanole, određeni orašasti plodovi kao što su orasi, bademi, pistacije, avokado i masne ribe poput lososa.
Ključ prehrane s niskim udjelom masnoća je smanjenje količine zasićenih i trans masti, a zamijeniti hranu s lošim mastima hranom koja ima dobre masti. Zasićene i trans masti prvenstveno se nalaze u proizvodima životinjskog podrijetla kao što su meso, jaja, mliječni proizvodi, pržena hrana i mnoge unaprijed zapakirane praktične hrane. Potrošaču se savjetuje da pažljivo provjerava naljepnicu sastojka hrane. Svaki sastojak označen kao “djelomično hidrogeniran” ili “hidrogeniran” znači da prehrambeni proizvod sadrži trans masti.
Uz smanjenje količine hrane sa zasićenim i trans mastima, prehrana s niskim udjelom masti trebala bi uključivati dosta voća i povrća. Iako se preporučuje većina bilo kojeg voća, određeno voće kao što su lubenice, dinja, datulje i brusnice imaju manje masti od drugih. Povrće koje se posebno preporučuje je tamnozeleno povrće poput brokule, romaine salate, špinata, kelja i potočarke.
Prehrana koja se sastoji od hrane s niskim udjelom masti ne znači nužno prehranu bez okusa. Naprotiv, mnogi ljudi koji smanjuju količinu hrane bogate masnoćom u svojoj prehrani smatraju da je prijelaz puno lakši nego što se u početku vjerovalo. Dostupni su brojni resursi s korisnim savjetima i preporukama za pojedince koji žele prijeći na prehranu s niskim udjelom masti.