Mnogi od nas su upoznati s tradicionalnom blistavom pećnicom, koja obično ima grijaći element na dnu, nekoliko rešetki za kuhanje u sredini, a možda i gornji grijaći element za pečenje. Problem s ovim rasporedom radijacijske topline je taj što zagrijani zrak ostaje prilično nepomičan i hrana se mora staviti u središte kako bi se izbjegla izravna toplina elemenata. Jedno rješenje za ovu dilemu naziva se konvekcijska pećnica. Konvekcijska pećnica koristi prisilni zrak za ravnomjernu cirkulaciju topline oko područja kuhanja i izbjegavanje stvaranja vrućih ili hladnih točaka.
Iako je koncept konvekcijske pećnice desetljećima bio popularan u europskim zemljama, većina američkih vlasnika kuća nije imala mogućnost kupiti je sve dok Jenn-Air nije počeo nuditi prve modele 1978. Mnogi komercijalni restorani oslanjaju se na konvekcijsku pećnicu kako bi dali hranu više vizualne privlačnosti, zajedno s poboljšanom teksturom i okusom. Prisilni zrak u konvekcijskoj pećnici skraćuje ukupno vrijeme kuhanja, a također omogućuje da pečena hrana zadrži više vlage. Teško je, ako ne i nemoguće, ponoviti učinke konvekcijske peći kada se koristi standardna pećnica sa zračenjem.
Jedna od prednosti konvekcijske pećnice je ravnomjernije zagrijavanje prostora za kuhanje. U pravoj konvekcijskoj pećnici postoje tri odvojena grijaća elementa duž gornje, donje i stražnje strane prostora za kuhanje. Kada ventilator tjera zagrijani zrak da cirkulira, nije važno stavlja li se hrana na gornju, srednju ili donju rešetku. Na primjer, tri odvojene posude kolačića mogu se savršeno skuhati u konvekcijskoj pećnici, ali toplina u blistavoj pećnici ne može dovoljno dobro prodrijeti u donju posudu da bi se ostale dvije posude ravnomjerno ispekle. Više hrane može se staviti u konvekcijsku pećnicu bez straha da će donja posuda zagorjeti ili na gornjoj rešetki biti napola kuhana hrana.
Također je vidljivo poboljšanje temperature i vremena kuhanja. U industriji kuhanja postoji pravilo koje se bavi konvekcijskim pećnicama koje se naziva “pravilo 25s”. Kada koristite konvekcijsku pećnicu umjesto zračne, temperatura kuhanja može se smanjiti za 25 stupnjeva s istim konačnim rezultatom. To samo po sebi znači značajnu uštedu toplinske energije tijekom vremena. Mnoge se namirnice kuhaju 25% brže u konvekcijskoj pećnici, što također znači da je potrebno manje vremena za pripremu jela.
Priroda grijanja konvekcijom također omogućuje debljim komadima mesa da zadrže veći dio svoje unutarnje vlage. Stalni mlaz zagrijanog zraka koji puše preko površine hrane odvlači višak vlage, što pomaže u stvaranju vanjske kore koju mnogi potrošači preferiraju u pečenoj hrani. Kruh i pite također imaju koristi od konvekcijske pećnice jer cirkulirajući zrak brzo posmeđi vanjske slojeve hrane, ali održava unutarnje slojeve vlažnima ili svijetlim. Ovo je teško izvesti u tradicionalnoj blistavoj pećnici, posebno kada je u pitanju kuhanje tijesta ili tijesta.
Konvekcijska pećnica nije nužno idealan uređaj za sve potrebe kuhara za pečenjem ili pečenjem, ali ima neke velike prednosti u odnosu na standardne zračne pećnice. Hrana se može zagrijati u konvekcijskoj pećnici brže od konvencionalne pećnice, bez rizika od dehidracije ili neravnomjernog zagrijavanja koji se često događa u mikrovalnoj pećnici. Postoji pomalo krivulja učenja kada prvi put naučite kuhati hranu u konvekcijskoj pećnici, ali rezultati profesionalne ocjene često su vrijedni dodatnog financijskog ulaganja.