Assam čaj je vrsta čaja koji se bere u regiji na sjeveroistoku Indije koja ima isto ime – Assam. Nema previše različitih vrsta samih po sebi, ali listovi assam čaja često se koriste u engleskim čajevima za doručak, irskim čajevima za doručak i drugim indijskim vrstama crnog čaja. Vrste assam čaja također se mogu razlikovati na temelju toga kada se beru listovi čaja – u proljeće, ljeto ili zimi. Engleski i irski čajevi za doručak najčešće su vrste assamskog čaja na tržištu, ali se mogu naći i mnoge druge vrste. Čajevi za doručak često se pripremaju uglavnom, ako ne i u potpunosti, od Assam čaja.
Prilikom odabira čaja koji sadrži lišće Assam, treba uzeti u obzir gdje je uzgojen, kako je prerađen, kakvoću je kakvoće i miješa li se s drugim čajem. Lišće i pupoljci ovog grma koriste se za proizvodnju crnog čaja za koji se opisuje robustan, sladni i puni okus.
Što se Assam čaj uzgaja bliže razini mora, to će biti hrabriji i sladnijeg okusa. Unatoč činjenici da se ovi čajevi uglavnom uzgajaju u poplavnim ravnicama, oni se također obično uzgajaju na višim nadmorskim visinama u polutropskim šumama. Odabere li se čaj koji se uzgaja na većoj nadmorskoj visini, on će imati manje izrazito sladnog okusa i neće biti tako jak kao onaj koji se proizvodi u bazenu.
Čajevi se također prodaju na temelju netaknutosti lista nakon obrade. Assam čaj od cijelog lista smatra se kvalitetnijim od slomljenih listova, jalovine ili čajne prašine. Čajna prašina, zbog svoje fine granularnosti, može se brže razgraditi i često se koristi za vrećice čaja. Što je list netaknutiji, to mu je duži rok trajanja i bogatiji okus. Iako se većina čajeva može sušiti u ranoj fazi proizvodnog ciklusa, što djelomično stvara zeleni čaj, većini Assam čaja je dopušteno da u potpunosti oksidira i tako postaje crni čaj.
Prilikom odabira vrste čaja treba uzeti u obzir kada je lišće ubrano. Proljetna berba ili prvo ispiranje daje čaj odvažnog, proljetnog svježeg okusa. Ljetna berba, ili drugo ispiranje, također uključuje čaj koji se bere tijekom razdoblja monsunske berbe. Tijekom sezone monsuna postoji veliki stupanj vlage, tako da čaj od ljetne berbe obično ima jači i robusniji okus. Čajevi zimske berbe općenito se smatraju najsiromašnijima od tri berbe.
Ne postoji standardizirani sustav ocjenjivanja čaja. Osoba koja želi kupiti čaj mogla bi naići na akronime kao što je SFTGFOP, što znači “posebno najfiniji cvjetni narančasti pekoe sa zlatnim vrhom”. Čajevi sa zlatnim vrhom smatraju se kvalitetnijima i uglavnom se proizvode tijekom drugog ispiranja. Tvrtke mogu koristiti ovu vrstu kriterija ocjenjivanja, modificirati ih ili razviti vlastitu metodu ocjenjivanja.