Akvakultura najčešće uključuje uzgoj ribe, ali može uključivati i uzgoj vodenih biljaka, rakova, poput jastoga, i mekušaca, poput školjki ili kamenica. Kao rezultat toga, oprema za akvakulturu može značajno varirati. Oprema za akvakulturu za uzgoj ribe može uključivati predmete kao što su spremnici od polivinil klorida (PVC), poklopci za palete i cerade. Za uzgajivače rakova kao što su oni koji uzgajaju jastoge, oprema uključuje spremnike za uzgoj ličinki škampa kao izvor hrane za jastoga, kao i sustave za dostavu mikroba i enzima za poboljšanje kvalitete vode i sprječavanje bolesti. Uzgoj kamenica zahtijeva korištenje mrežaste mreže i soxa za kamenice, ili vreća, i druge opreme, kao što su pladnjevi za kamenice i kabelske vezice i žice od nehrđajućeg čelika.
Akvakultura je općenito raznolika industrija, a uzgoj ribe čini 47% svjetske ponude ribe od 2011. Budući da se procjenjuje da se više od 1,000,000,000 ljudi u svijetu oslanja na ribu kao glavni izvor proteina, opskrba opremom za akvakulturu velika je industrija. Raznolikost ribljih vrsta koje se prvenstveno uzgajaju u akvakulturi nije toliko raznolika, što opremu za akvakulturu čini prilično jednostavnom za standardizaciju. U Sjedinjenim Državama slatkovodna akvakultura je glavna vrsta uzgoja ribe, a usmjerena je na soma. Širom svijeta, sa središtem u azijskim zemljama, primarne vrste riba koje se uzgajaju u akvakulturi su šaran i tilapija.
Pumpe su ključna komponenta svakog inventara opreme za akvakulturu. Jedan od razloga za to kada je u pitanju filtracija akvakulture za uzgoj ribe je taj što komercijalne aktivnosti imaju ribu u uvjetima velike gužve. To stvara veliku količinu onečišćenja vode otpadnim proizvodima i nepotrošenom hranom, koja se mora stalno ispumpati i filtrirati kako bi riba ostala živa. Neprirodni uvjeti života također pridonose bolestima i infekcijama, što se sprječava pumpanjem konstantne količine antibiotika u vodoopskrbu.
Uobičajena mjera smanjenja troškova s kavezima za akvakulturu je njihovo postavljanje u prirodne vodene putove. Ovaj oblik opreme za akvakulturu poznat je kao netpen i omogućuje da prirodni okoliš služi kao regulatorni mehanizam za zdravlje riba. Mreža se često koristi za mesožderne vrste riba, pri čemu se tilapija, koja je biljojedi, može uzgajati u zatvorenim spremnicima koji se lakše filtriraju, jer se ne hrane ribljim nusproizvodima. Biljojedi riblje vrste čine ekonomski opravdanije ulaganje u sustave uzgoja ribe. Vrstama mesoždera kao što je losos potrebno je oko dva do pet funti (0.9 do 2.3 kilograma) manje ribe kao hrana za svaku funtu (0.5 kilograma) težine koju dobiju.
Druga uobičajena vrsta akvakulture je uzgoj škampa, što je morska akvakultura koja se često provodi u mangrovskim močvarama duž oceanskih obala. Smatra se posebno destruktivnim oblikom akvakulture, jer je općenito niskotehnološki i šteti okolišu. Uzgajivači škampa koriste prirodne resurse područja za uzgoj škampa sve dok ne postanu održivi, a zatim brzo krenu dalje umjesto da se oslanjaju na sofisticiranu opremu za akvakulturu kako bi stvorili umjetno održive uvjete za škampe.
Najodrživiji i ekološki najispravniji dizajn opreme za akvakulturu uključuje uzgoj školjkaša, kao što su kamenice i školjke, te vodenih biljaka. Kamenice i školjke prirodno filtriraju vodu kao dio svog životnog ciklusa i ne zahtijevaju toliko prostora kao ribe. Uzgoj ribe zajedno s vodenim biljkama također je koristan, jer oprema može skupljati riblji otpad za gnojidbu biljaka, a biljke zauzvrat mogu filtrirati vodu za ribe.