Pojam opasnog otpada (Hazmat) može se odnositi na bilo koju vrstu krutine, tekućine ili plina koja predstavlja potencijalni zdravstveni rizik za ljude, životinje ili okoliš. Prijevoz opasnog otpada može biti važan dio osiguravanja da ti materijali ne uzrokuju nikakvu štetu. Metode transporta obično se razlikuju ovisno o vrsti opasnog otpada koji se razmatra. Ove metode mogu uključivati korištenje kamiona, zrakoplova, željeznica ili čamaca.
Pravilno uklanjanje ili odlaganje opasnih materijala obično slijedi standardne propise. To je učinjeno kako bi se osigurala najsigurnija i najučinkovitija obrada ovih materijala. U Sjedinjenim Državama, Ured za sigurnost opasnih materijala je savezno tijelo koje upravlja prijevozom opasnog otpada zrakom, željeznicom, cestom ili vodom. Prema zakonu, sav prijevoz opasnog otpada mora se pridržavati pravila i postupaka navedenih u ovim propisima.
Značajan dio procesa transporta je identificiranje vrste opasnog otpada. To pomaže stručnjacima klasificirati koji je najbolji način prijevoza. Opasni materijal obično je označen na odgovarajući način, tako da je jasno da je materijal koji se prevozi opasan. Također je obično važno odabrati ispravnu ambalažu za opasni otpadni materijal. Pakiranje također može odrediti koji se način transporta koristi.
Kada se opasni otpad prevozi cestama, kamioni su najčešći način transporta. Mogu se koristiti mnoge različite vrste kamiona, kao što su kiperi, ISO kontejneri ili prikolice za cijevi. Ceste su općenito najbolja opcija kada je opasan materijal potreban za odlazak na mjesto kao što je odlagalište smeća. Budući da je ovim odlagalištima obično najlakše pristupiti motornim vozilima, kamioni su idealan način prijevoza opasnog otpada.
Neki opasni materijali također se mogu nositi u zrakoplovima. Mogu se otpremati bilo zračnim prijevozom ili komercijalnim letovima. Da bi se transportirao na ovaj način, mora se ispuniti strogi skup propisa. Zračni prijevoz može biti dobar način prijevoza ako opasan materijal treba brzo stići na odredište ili ako se stručnjak za postupanje s opasnim materijalom nalazi na udaljenosti.
Važan dio transportnog procesa je transporter. Prijevoznici, kao što su vozači kamiona, općenito su certificirani profesionalci. To znači da su završili određenu obuku za rukovanje opasnim materijalima i upoznati su s njihovim prijevozom.
Mnoge privatne tvrtke također pružaju prijevoz opasnog otpada. Te su tvrtke obično akreditirane organizacije sa osobljem obučenih tehničara koji osiguravaju prijevoz. Mogu nuditi mnogo različitih prijevoznih sredstava, kao što su kamioni ili zračni teret.