U Sjedinjenim Državama djeluje više od 250,000 farmaceuta. Oni rade u ogromnom broju praksi, uključujući maloprodajne ljekarne, staračke domove, oružane snage i farmaceutsku industriju. Otprilike jedna četvrtina farmaceuta radi u bolnicama. Poslovi bolničkog ljekarnika općenito spadaju u jednu od dvije kategorije: farmaceuti na rukovodećim pozicijama i djelatnici farmaceuta.
Poslovi bolničkog ljekarnika u upravljanju uključuju ravnatelja ljekarne, pomoćnike ravnatelja, koordinatore ljekarni, a često i farmaceute s informacijama o lijekovima. Za mnoge od ovih pozicija potrebna je diploma farmacije plus magisterij i/ili specijalizacija u farmaciji. Poslovi voditelja ljekarne u bolnicama također obično zahtijevaju nekoliko godina iskustva u bolničkoj ljekarničkoj praksi. To osigurava da upravitelji ljekarni razumiju detalje bolničkih sustava distribucije lijekova.
Djelatnici farmaceuta u bolnici mogu raditi u glavnoj ljekarni, na odjelima za njegu pacijenata, na jedinicama intenzivne njege i u operacijskim salama. Za neka radna mjesta bolničkih ljekarnika potrebna je samo diploma PharmD, dok je za druge potrebna dodatna godina ili dvije stručne obuke u ljekarni. Neke veće bolnice imaju farmaceute općeg osoblja plus specijalizirane ljekarnike koji su dio određenih medicinskih timova ili jedinica za njegu pacijenata. Ovi farmaceuti imaju višegodišnju dodatnu obuku i praksu u područjima kao što su onkologija, pedijatrija, psihijatrija ili kardiologija. Drugi nazivi za farmaceute osoblja u bolnicama uključuju farmaceute jedinice za njegu pacijenata, satelitske farmaceute i kliničke farmaceute.
Mnoge bolnice imaju ljekarničke usluge koje rade 24 sata dnevno, sedam dana u tjednu. Kao takav, bolnički ljekarnik može raditi danju ili noću, a može biti dežuran putem telefona ili pejdžera. Većina bolničkih ljekarnika koji rade u smjenama plaćeni su po satu. Administratori ljekarni i mnogi specijalizirani klinički farmaceuti zaposleni su na plaće.
Općenito, odjel farmacije odgovoran je za kontrolu i distribuciju svih lijekova unutar bolnice. To uključuje satelitske ljekarne, jedinice za njegu pacijenata, hitne sobe, operacijske dvorane, odjele radiologije i jedinice intenzivne njege. Osim toga, osim u hitnim situacijama, svaku narudžbu lijeka liječnik mora pregledati ljekarnik prije izdavanja kako bi se uvjerio da je točna i prikladna za namjeravanog pacijenta. Poslovi bolničkog ljekarnika stoga mogu uključivati širok raspon uloga u izdavanju, praćenju, komunikaciji i razvoju politike lijekova.
Izdavanje lijekova na temelju liječničke narudžbe je ono što mnogi smatraju tradicionalnim poslom ljekarnika. U bolnicama to uključuje izdavanje oralnih lijekova, kao i pripremu sterilnih lijekova za intravenske injekcije, nutritivnih otopina i potencijalno toksičnih lijekova kao što je kemoterapija. Bolnički ljekarnik također mora skladištiti i pratiti izdavanje lijekova koji mogu zloupotrijebiti, uključujući neke lijekove protiv bolova i složene lokalne lijekove. Mnogi od tih poslova delegirani su farmaceutskim tehničarima, koji su pod nadzorom bolničkog ljekarnika.
Poslovi bolničkih ljekarnika proširili su se izvan tradicionalnih uloga izdavanja, a ti su stručnjaci često sastavni dio medicinskog tima. Rutinski komuniciraju s medicinskim sestrama i liječnicima kako bi ih savjetovali o optimalnoj terapiji lijekovima. Bolnički farmaceuti također prate interakcije lijekova i nuspojave, uzimaju anamnezu lijekova kada su pacijenti primljeni i savjetuju pacijente koji se otpuštaju.
Razvoj politike o lijekovima posljednji je ključni posao bolničkog ljekarnika. Farmaceuti rade u odborima za uporabu lijekova unutar bolnice, posebno u Odboru za farmaciju i terapiju (P&T). Ovo povjerenstvo određuje koje će lijekove bolnica skladištiti te razvija i prati programe terapije lijekovima u cijeloj ustanovi. Budući da pogreške u liječenju često dovode do produljenog boravka u bolnici, bolnički farmaceuti također rutinski prate moguće pogreške u liječenju.
Uloga bolničkog ljekarnika nastavlja se razvijati. Kako se kompleksnost terapije lijekovima povećava, a troškovi lijekova i dalje rastu, sve je veća potreba za bolničkim farmaceutima koji imaju bogato znanstveno znanje, vješti su u rješavanju problema i izuzetni su komunikatori. To može pomoći osigurati sigurnu i učinkovitu terapiju lijekovima za sve hospitalizirane pacijente.