Kada jedete, gušterača oslobađa hormon koji se zove inzulin kako bi regulirao šećer u krvi. Ali kada gušterača ne proizvodi dovoljno inzulina, ili kada tijelo ne može učinkovito koristiti taj inzulin, razvijate dijabetes, kroničnu bolest obilježenu hiperglikemijom ili povišenim šećerom u krvi. S vremenom, nekontrolirani dijabetes može uzrokovati ozbiljna oštećenja tijela, posebno živaca i krvnih žila. Tijekom posljednjih nekoliko desetljeća, broj ljudi diljem svijeta s dijabetesom dramatično se povećao – sa 108 milijuna u 1980. na 422 milijuna u 2014. godini.
Držanje dijabetesa na odstojanju:
Od 1980-ih, dijabetes postaje sve rašireniji u zemljama sa srednjim i niskim dohotkom. Glavni je uzrok sljepoće, zatajenja bubrega, srčanog udara, moždanog udara i amputacije donjih udova.
Svjetska zdravstvena organizacija je 2016. godine procijenila da je dijabetes sedmi vodeći uzrok smrti u svijetu. Procjenjuje se da je te godine 1.6 milijuna smrtnih slučajeva izravno povezano s dijabetesom.
Liječnici kažu da zdrava prehrana, redovita tjelesna aktivnost, normalna tjelesna težina i izbjegavanje pušenja mogu spriječiti nastanak dijabetesa tipa 2, najraširenijeg oblika bolesti.