Akvarel papir je umjetnički papir koji je dizajniran posebno za akvarel medij. Obično je posebno obrađen kako bi bio manje upija, tako da boja ne bi krvarila i ne bi se miješala na papiru. Ovaj rad dolazi u više različitih razreda i stilova, a većina umjetnika eksperimentira s nekoliko različitih vrsta prije nego što pronađu stil koji im odgovara.
Mnoge trgovine umjetninama nude ovu vrstu papira, kao i internetski trgovci. Kada prvi put radite s akvarel papirom, dobro je otići u trgovinu i odabrati nešto, tako da možete osjetiti različite teksture. Nakon što pronađete vrstu koja vam odgovara, možda ćete je moći pronaći jeftinije koristeći svoju omiljenu tražilicu.
Postoje tri osnovne komponente koje utječu na izgled i dojam akvarel papira. Prvi je način na koji se papir obrađuje, drugi kako se papir obrađuje nakon proizvodnje, a treći je težina. Sva tri ova faktora treba uzeti u obzir pri odabiru papira. Osim toga, umjetnici trebaju biti svjesni da ovaj proizvod dolazi u labavom i uvezanom obliku te u različitim veličinama. Papir je dostupan i u obliku akvarelnog bloka koji je zalijepljen sa sve četiri strane, što ga čini kao prijenosni međuspremnik pun papira.
Većina akvarel papira obrađuje se želatinom, koja oblaže vlakna papira tako da ne mogu tako lako apsorbirati vodu. Kada se želatina pomiješa s vlaknima prije izrade papira, papir ima tendenciju da bude više kvalitete. Drugi proizvođači kasnije nanose premaz, što može postati problem ako umjetnik izgrebe ili izdubi papir.
Mnoge tvrtke još uvijek ručno oblikuju akvarel papir na papirnatim ekranima. Kada se papir izvuče iz zaslona, duž rubova papira stvaraju se udubljeni rubovi. Ovi rubovi su mekani i valoviti, a neki umjetnici ih preferiraju jer nemaju utjecaja na kvalitetu papira. Laganom rukom, ukrašeni rubovi mogu se obojiti u kontrast s komadom ili biti više ukrasni.
Nakon što se papir ukloni sa ekrana, može se rezati i pakirati za prodaju takav kakav jest, stvarajući “grubi” akvarel papir. Ovo ima jame i utore u kojima se boja i pigment mogu sjediniti, stvarajući grublji završni komad. Može se dalje obraditi provlačenjem kroz valjke kako bi se opustila i zagladila vlakna. Hladno prešani papir prolazi kroz hladne valjke, dok se toplo prešani papir, najglatkija dostupna vrsta, provlači kroz vruće valjke.
Dobro označen akvarel papir će naznačiti koja je tehnika obrade, ako je postoji, korištena. Osim toga, naljepnica će sadržavati podatke o težini papira. Težina je određena zajedničkom težinom od 500 listova standardiziranog papira. Manja je vjerojatnost da će se teži papir savijati i savijati, iako će se papir s visokim sadržajem krpe morati razvući prije upotrebe ili će se zakopčati. Za razvlačenje akvarel papira, papir se navlaži i pričvrsti na suhu dasku, prethodno ga obradi kako se ne bi skupio kada se boji.