Protuotrov je tvar koja se koristi za liječenje ljudi kojima je otrov ubrizgan u tijelo kroz ugrize ili ubode životinje. Kada se to dogodi, oštećenoj strani može se dati, obično ili kroz venu, ili rjeđe, kroz mišić. Djeluje na neutralizaciju otrova koji se nalazi u pacijentovom tijelu, smanjujući njegove učinke i sprječavajući veća oštećenja. Međutim, ne može učiniti ništa da promijeni štetu koja je već učinjena.
Protuotrov može doslovno spasiti život. Prije nego što su znanstvenici naučili kako ga stvoriti, mnogi otrovni ugrizi pokazali su se fatalnim. Danas smrt više nije definitivan rezultat. Međutim, smrt može nastupiti, čak i kada je protuotrov dostupan, ako se pacijentu ne da na vrijeme.
Mnogi ljudi su najviše upoznati s upotrebom zmijskog protuotrova za liječenje ljudi koje su ugrizle zmije otrovnice, kao što su mrtvačka guja, taipan, jama poskoka i tigrasta zmija. Međutim, postoje protuotrovi i za druge vrste životinja. Na primjer, postoje antiotrovi za mnoge vrste pauka, kao što su pauk s lijevkastom mrežom, pauk crvenokosi, pauk crne udovice i čileanski pustinjak. Postoje i protuotrovi za neke vrste insekata, poput gusjenice Lonomia oblique i škorpiona. Postoje čak i opcije dizajnirane za liječenje uboda i rana koje su nanijele životinje koje žive u vodi, kao što su meduza i kamena riba.
Životinje su važne u stvaranju protuotrova. Ovaj proces uključuje ubrizgavanje otrova određene otrovne životinje u tijelo neotrovne životinje, poput konja ili koze. Mogu se koristiti i ovce, zečevi i druge životinje. Imunološki sustav životinje tada reagira na injekciju i stvara antitijela. Ta se antitijela zatim uzimaju iz krvi životinje i koriste u stvaranju protuotrova koji se može ubrizgati u tijelo pacijenta.
Čovjek po imenu Albert Calmette zaslužan je za razvoj prvog zmijskog protuotrova. Bio je francuski znanstvenik koji je radio u ogranku Pasteurovog instituta kasnih 1800-ih. Ideja za razvoj prvog protuotrova temeljila se na tome kako djeluju cjepiva, koja je u 1800-ima razvio francuski znanstvenik Louis Pasteur. Glavna razlika između cjepiva i antivenoma je u tome što se kod cjepiva antitijela razvijaju u pacijentu; umjesto toga u životinja se razvijaju protutijela protiv otrova. Dok znanstvenici proučavaju učinke ubrizgavanja otrova izravno u čovjeka, a ne u životinju, postoji mnogo potencijalnih problema koji bi se mogli pojaviti kao rezultat, što takav proces trenutno čini manje nego optimalnim.