Čip otpornik je vrlo kompaktna, površinski montirana elektronička komponenta dizajnirana da ponudi poznatu otpornost na bilo koju električnu struju koja teče kroz nju. Mini otpornici ove vrste dizajnirani su da imaju iste fizičke karakteristike ili faktor oblika kao i drugi uređaji za površinsku montažu (SMD) kako bi bili u skladu s geometrijom SMD sklopne ploče. Razlikuje se od konvencionalnih aksijalnih olovnih otpornika samo u fizičkom obliku i ispunjava iste funkcije u elektroničkim krugovima. Čip otpornici dostupni su u nekoliko formata pakiranja i s nizom posebnih značajki.
Čip otpornik je mala, ravna komponenta obično nešto veća od glave igle. Ima vod na oba kraja dizajniran posebno za površinsku montažu. Ova metoda izrade tiskanih pločica (PCB) ne samo da omogućuje postavljanje složenijih sklopova u bilo koje područje, već također olakšava višeslojnu konstrukciju PCB-a. Starije metode izrade PCB-a zahtijevale su da se komponentni izvodi umetnu kroz rupe na ploči i zalemljuju na mjesto na stražnjoj površini. U modernoj tehnologiji površinske montaže, ove komponente se lemljuju izravno na vodljive staze na istoj strani na kojoj su montirane.
Veći, cilindrični aksijalni olovni otpornici ne bi dopustili ovu vrstu konstrukcije PCB-a što je dovelo do razvoja čip otpornika. Otpornici za čip su izrađeni pomoću tehnika tankog filma ili raspršivanja gdje se vakuumsko taloženje koristi za nanošenje otpornog ugljičnog kompozita, keramike ili metalnog materijala na izolacijsku podlogu. Skup terminalnih vodova pričvršćen je na otporni sloj, a gotovi otpornik je umotan u zaštitni premaz. Materijali koji se koriste za proizvodnju čip otpornika obično su u skladu s većinom međunarodnih sigurnosnih standarda i sadrže minimalne količine olova, kadmija i heksavalentnog kroma.
Postoje dva najčešće korištena formata čip otpornika su jedan otpornik i niz čip otpornika. Pojedinačni otpornik je pasivna komponenta zadane vrijednosti, a niz otpornika se sastoji od nekoliko otpornika identične vrijednosti u jednom paketu. Pojedinačni otpornici imaju jedan skup terminalnih vodova, dok su nizovi otpornika čipa u liniji paketi s nekoliko pinova koji predstavljaju jedan zajednički pin i jedan za svaki otpornik u nizu.
Postoji nekoliko kategorija otpornika za čip koji svi zadovoljavaju niz zahtjeva primjene. To uključuje namjenski dizajnirano napajanje, telekomunikacije, visoke frekvencije, senzore struje, automobilske, medicinske i zrakoplovne komponente. Otpornici za čip također mogu uključivati jedinstvene značajke kao što su integrirani hladnjaci, uređaji za hlađenje vodom, vatrootporna kućišta ili premazi i neinduktivna zaštita.