Nefrotoksičnost cisplatina odnosi se na oštećenje bubrega, što je glavna nuspojava ovog lijeka protiv raka, osobito pri visokim dozama. Znanstvenici nisu sigurni zašto se cisplatin nakuplja u bubrezima na višim razinama nego u drugim organima. Preventivne mjere poput dodatne hidratacije i prisilnog mokrenja mogu pomoći u smanjenju nuspojava nefrotoksičnosti cisplatina. Sulfa lijekovi koji se daju s cisplatinom također mogu blokirati toksične učinke lijeka na bubrege.
Oštećenje bubrega može zahvatiti do jedne trećine svih pacijenata koji su primili cisplatin za zaustavljanje rasta tumora. Rizik od nefrotoksičnosti cisplatina raste s višim dozama ove kemikalije spoja platine. Tijekom kemoterapije, metal se apsorbira u ljudskom tkivu prije nego što se izluči mokraćom, obično unutar nekoliko dana, iz jetre, pluća, testisa i drugih organa. Lijek različito reagira na bubrege, s višim razinama lijeka nakon infuzije. Ova reakcija može biti osobito važna kod liječenja starijih bolesnika i bolesnika s bubrežnim poremećajima.
Istraživači su otkrili da povećanje količine tekućine prije, tijekom i nakon intravenske infuzije kemikalije može preokrenuti nefrotoksičnost cisplatina. Cisplatin se primjenjuje samo intravenozno, bez upotrebe oralnog oblika lijeka. Stručnjaci za rak obično dodaju fiziološku otopinu tijekom infuzije lijeka i preporučuju pacijentima da piju do 3 litre (oko 2.8 litara) tekućine dnevno kako bi izbacili metale iz bubrega.
Diuretici se također mogu koristiti za prisilno mokrenje i uklanjanje lijeka iz bubrega, zajedno sa sulfa lijekovima. Sulfa lijekovi koji se daju pacijentima s karcinomom jajnika, na primjer, mogli bi učinkovito dopustiti visoke doze kemoterapije bez izazivanja oštećenja bubrega. Druga sredstva za detoksikaciju također mogu pomoći.
Istraživači su početkom 1970-ih otkrili snažna antitumorska svojstva lijekova na bazi platine, posebno kada su liječeli tumore u plućima, mokraćnom mjehuru, dojci, maternici, glavi i vratu. Visoke doze lijeka potrebne za ubijanje stanica raka također su uzrokovale nefrotoksičnost cisplatina, otkrili su znanstvenici. Vjeruju da lijek mijenja DNK u određenim stanicama koje se nalaze u bubrezima.
Uz ovu nuspojavu, razina magnezija mogla bi pasti opasno nisko nakon kemoterapije s lijekom. Magnezij je ključan za pravilno funkcioniranje središnjeg živčanog sustava, srca i mišića. Dodaci bi mogli poništiti ove nedostatke.
Najčešće nuspojave nestaju u roku od nekoliko tjedana nakon prestanka liječenja. Oni uključuju povraćanje i mučninu, koje se mogu kontrolirati lijekovima protiv mučnine. Također se može pojaviti anemija ili nizak broj bijelih krvnih stanica, što je uobičajena nuspojava mnogih kemoterapijskih lijekova. Ove kemikalije obično ubijaju zdrave stanice zajedno sa malignim stanicama, što bi moglo ometati imunološki sustav tijela u borbi protiv infekcije.