Također poznat kao gubitak željeza ili gubitak uzbude, gubitak jezgre je situacija u kojoj postoji određena promjena u magnetizaciji materijala koji čine jezgru u transformatoru ili nekoj vrsti indukcijske opreme. Ova promjena ima negativan učinak na stopu pretvorbe energije koja se inače odvija, stvarajući gubitak energije i učinkovitosti. Na sreću, gubici jezgre mogu se izolirati i popraviti, što omogućuje vraćanje jezgre do pune učinkovitosti.
Gubitak jezgre nastaje kada se na neki način promijeni stabilnost magnetskog polja unutar jezgre. Rezultat je neka vrsta gubitka struje koji na kraju može oštetiti jezgru osim ako se magnetsko polje ne stabilizira. Postoje zapravo dvije uobičajene vrste gubitaka jezgre koji se mogu dogoditi, ovisno o temeljnim razlozima nestabilnosti magnetskog polja.
Jedan primjer gubitka jezgre poznat je kao gubitak histereze. U ovom scenariju, komponente u materijalu jezgre se skupljaju i šire na način koji uzrokuje da se protok energije rasprši. Kada dođe do ove vrste disipacije, energija se pretvara u toplinu. Gubitak energije će eskalirati kako oprema nastavlja raditi kroz dodatne cikluse, a magnetsko polje postaje sve više neuravnoteženo.
Drugi oblik gubitka jezgre poznat je kao gubitak vrtložne struje. Ovdje se materijal jezgre odupire strujanju, stvarajući pretvorbu energije u toplinu. To učinkovito smanjuje protok energije kroz induktor. Laminiranje materijala jezgre može pomoći u smanjenju potencijala za ovu određenu vrstu gubitka jezgre. Drugo rješenje je korištenje komponenti jezgre koje su izrađene od materijala koji su manje vodljivi i manje je vjerojatno da će biti otporni na tok vrtložne struje.
Na sreću, postoje načini da se utvrdi podrijetlo gubitka jezgre i poduzmu mjere za ispravljanje situacije. Oprema za testiranje može se koristiti za provjeru performansi jezgre s vremena na vrijeme, kao i za identificiranje temeljnog uzroka poremećaja u magnetskom polju. Rano prepoznavanje prisutnosti gubitka jezgre transformatora ne samo da smanjuje gubitak energije, već također pomaže u smanjenju trošenja i habanja same jezgre. To zauzvrat znači da se manje novca troši na nadoknadu izgubljene energije i minimizira potrebu za čestom zamjenom transformatora ili indukcijske opreme koja je ozbiljno oštećena.