Curenje vijesti je objavljivanje informacija koje bi trebale biti tajne. Curenje vijesti uvelike varira, od rasprava o sadržaju knjiga koje su još uvijek pod embargom izdavača, što znači da knjige još nisu objavljene, do razotkrivanja osjetljivih vladinih dokumenata. Mnoge novinske agencije diljem svijeta oslanjaju se na curenje vijesti kako bi “uhvatile” svoje protivnike, dopuštajući im objavljivanje jedinstvenih priča kojima čitatelji, gledatelji i slušatelji ne mogu pristupiti nigdje drugdje.
“Kurenje” u “curenju vijesti” upućuje na činjenicu da se informacije moraju dobiti curenjem informacija unutar organizacije. Ponekad je curenje vijesti manje tajno; neki su političari, na primjer, slučajno ili namjerno javno raspravljali o povjerljivim informacijama, kao što je bio slučaj s Valerie Plame, američkom tajnom operativkom koja je bila izložena nacionalnim medijima na konferenciji za novinare.
Curenje vijesti može imati različite oblike. Na primjer, netko iz organizacije može htjeti privući pozornost na ozbiljan problem, kao što je ilegalna aktivnost, i on ili ona može odlučiti otići u medije s tom informacijom. Neki ljudi koriste curenje podataka kako bi brzo dobili informacije, čak i ako ih nisu ovlašteni otkriti, ponekad u svrhu manipulacije medijima. Organizacije također mogu davati nezvanične komentare koji bi se mogli smatrati curenjem prije službenog objavljivanja informacija.
Leakers imaju nekoliko oblika. Neki su nezadovoljni zaposlenici koji jednostavno žele povrijediti sliku u javnosti o tvrtkama u kojima rade. Drugi su zabrinuti građani koji postaju nemirni zbog posla koji obavljaju njihove tvrtke. Neki jednostavno žele pažnju, šireći informacije u nadi da će se to pretvoriti u veliku priču kako bi mogli biti u očima javnosti. U nekim slučajevima curenje vijesti dolazi od nekoga tko je prijatelj s novinarom i to se doživljava kao osobna usluga.
Jedno poznato curenje vijesti u Sjedinjenim Državama bili su Pentagon Papers, niz povjerljivih javnih dokumenata koje je objavio Washington Post. Dokumenti Pentagona pokazali su se žarištem za američku javnost, radikalno promijenivši percepciju o Vijetnamskom ratu i natjeravši ljude da se okupe oko novinara koji su bili uključeni kada su bili pod pritiskom da otkriju svoj izvor. Čak i danas, izvor curenja vijesti zaštićen je u Sjedinjenim Državama, ponekad na veliku frustraciju vlade.