Dok je tipično računovodstvo praksa prikupljanja, organiziranja i analize podataka koji ilustriraju financijsko zdravlje poduzeća, građevinsko računovodstvo je vrsta računovodstva temeljenog na projektu. To znači da se profesionalci u ovom području obično koncentriraju na specifične projekte koji se mogu razlikovati u smislu proračuna, imovine i duljine vremena potrebnog za završetak, a ne na financijske podatke cijele tvrtke. Računovodstvo građenja posebno se usredotočuje na pitanja kao što su oprema, ugovori i proračuni koji se mogu povećati ili smanjiti tijekom vremena.
Stručnjak u ovom području često je odgovoran za određivanje izravnih i neizravnih troškova povezanih s projektom. Izravni troškovi odnose se na rad, materijale i druge čimbenike koji izravno utječu na napredak i ukupne troškove projekta. Neizravni troškovi, s druge strane, mogu uključivati čimbenike kao što su osiguranje i trošak opreme.
Važna komponenta građevinskog računovodstva je vrednovanje vozila i opreme koja bi se mogla koristiti za završetak projekta. Računovođa u ovoj profesiji obično cijeni opremu i vozila koja se koriste kao dugotrajna sredstva. To znači da imaju vrijednost koja se ne može lako promijeniti u gotovinu. Građevinski računovođa može biti odgovoran za utvrđivanje vrijednosti ove imovine uzimajući u obzir učinkovitost i trošak svakog dijela opreme, kao i razmatranje je li oprema u vlasništvu građevinske tvrtke ili je iznajmljena od druge tvrtke.
Mnogi građevinski projekti uključuju niz različitih ugovora. Profesionalac u građevinskom računovodstvu često je odgovoran za praćenje ovih ugovora i bilježenje datuma i naplate koji se nalaze u svakom ugovoru. Ugovori također utječu na metode izračuna prihoda za rad. Na primjer, neki ugovori o izgradnji mogu zahtijevati da računovođe izračunavaju prihod u različitim fazama dovršetka projekta, dok drugi ugovori možda neće zahtijevati izračune dok posao nije dovršen ili vrlo blizu završetka.
Proračuni se često mijenjaju tijekom građevinskih projekata. Nepredviđene okolnosti često mogu utjecati na vrijeme potrebno za dovršetak posla, što može dovesti do toga da posao košta više, što zahtijeva veći proračun. Iz tog razloga, od stručnjaka koji se bave računovodstvom u građevinarstvu obično se traži da budu u toku s razvojem i kontinuiranim izračunima koji određuju financijski status građevinskog projekta.
Brojne varijable koje ulaze u računovodstvo građevina, kao što su promjena proračuna, potencijalna šteta na opremi i loše vrijeme, zahtijevaju od stručnjaka u ovom području da napravi brojne procjene. Iz tog razloga postoji rizik koji je povezan s računovodstvom građenja koji nije povezan s drugim oblicima računovodstva. Dok financijske i menadžerske računovođe rade s izvještajima na temelju imovine i novčanog toka, računovođe u građevinarstvu rade s procjenama i projekcijama koje će se često promijeniti.