Daal od leće je bilo koje u nizu indijskih jela od leće, od kojih su većina osnovna variva od leće začinjena aromatičnim začinima i biljem. Riječ “daal” zapravo znači “razdijeljena leća” u većini indijskih dijalekata, što čini jelo pod nazivom “leća daal” pomalo suvišnim. Ipak je to popularan naslov u većini zemalja izvan Indije, a ponavljanje se često koristi kao sredstvo za opisivanje jela i njegovih sastojaka. Daal od leće može se napraviti na mnogo različitih načina, s mnogo vrsta leće.
Leća je mahunarka s prirodnim visokim udjelom proteina. Konzumiranje leće je obično jeftin način za postizanje značajnih nutritivnih prednosti. Leća raste diljem južne Azije i indijskog potkontinenta i vrlo je popularna u mnogim različitim obrocima. Daals su obično variva od razdijeljene leće koja se pripremaju kuhanjem mahunarki u vodi začinjenoj začinima, biljem i povrćem.
Većina jela od daala slijedi sličan recept, ali sastojci se mogu znatno razlikovati ovisno o regiji, sorti leće i vlastitim željama kuhara. Obično se koriste četiri glavne vrste leće za pravljenje daala: zelena, smeđa, crvena i žuta. Svaka sorta se, naravno, razlikuje po boji, ali i po okusu. Neki recepti za daal zahtijevaju miješanje sorti leće, ali većina se drži samo jedne boje.
Kuhanje s lećom, osobito razdvojenom, obično je jednostavno. Mahunarke je potrebno samo prokuhati u vodi ili juhi, a zatim ostaviti da odstoje i upiju tekućinu. Kuhari obično dodaju začine i povrće u daal dok kuha kako bi se okusi proželi. Moguće je jesti daal od leće samu kao juhu ili varivo, ali to nije tradicionalno. Gotovo gulaš obično se poslužuje uz rižu ili somun.
Gotovo svi recepti za daal od leće su vegetarijanski, što znači da ne uključuju meso. Mnoge indijske religijske tradicije uče protiv jedenja mesa, što je faktor koji pridonosi. Meso je također skupo u Indiji, kao i u mnogim dijelovima svijeta. Većina jela od leće pruža ekonomičan način dobivanja hranjivih tvari bez žrtvovanja okusa.
Daal od leće popularno je jelo za vegetarijance diljem svijeta, jer odražava bit indijskog okusa i stila kuhanja, a obično je dovoljno zasitan da bude pun obrok. Vegetarijanska jela treba razlikovati od veganskih jela, međutim, posebno kada su u pitanju tradicionalni daal pripravci. Vegani ne jedu meso niti bilo kakve životinjske proizvode. Većina daala sadrži pročišćeni maslac, poznat kao ghee, koji je mliječni proizvod. Vegan koji se nada da će jesti daal od leće bilo bi mudro da prije jela zatraži kompletan popis sastojaka.