Limfoidna hiperplazija je oticanje limfnog tkiva zbog ubrzanog povećanja limfocita kada imunološki sustav uoči prijetnju tijelu. Limfoidna hiperplazija ili limfoidna hipertrofija može se pojaviti u prisutnosti bakterija, virusa ili anomalnog rasta tkiva. Povećanje broja limfocita, obično povezano s imunološkim odgovorom tijela, može biti pokrenuto lokalnom ili sustavnom infekcijom. Liječnici nazivaju limfoidnu hiperplaziju benignom, reaktivnom ili kombinacijom to dvoje.
Limfociti ili B stanice su bijele krvne stanice koje potječu iz koštane srži i putuju kroz krv i limfni sustav. Imunološki odgovor se pokreće kada tijelo osjeti invaziju i limfociti pokušavaju spriječiti stranog napadača da putuje kroz krvožilni sustav. Dio imunološkog sustava, također poznat kao retikuloendotelni sustav, sastoji se od limfnih žlijezda. Kako krv prolazi kroz limfni sustav, limfociti je stalno nadziru. Ovisno o vrsti patogena, limfociti ili razvijaju antitijela protiv te tvari ili proždiru prijetnju u procesu poznatom kao fagocitoza.
Populacije limfocita na mjestu ili u cijelom sustavu počinju se povećavati kao dio normalnog obrambenog odgovora. Novi limfociti se općenito ne oslobađaju da putuju kroz sustav dok ne dostignu zrelost. Kada dođe do proliferacije na određenom području, limfne žlijezde počinju oticati. Lokalizirane infekcije gornjeg dišnog sustava, na primjer, obično uzrokuju oticanje parotidne žlijezde na vratu. Proliferacija i oticanje nastavljaju se sve dok se infekcija prirodno ne povuče ili se ne liječi lijekovima.
Upala slijepog crijeva je još jedan primjer lokalizirane limfoidne hiperplazije. Stanje obično počinje kada dođe do začepljenja između slijepog crijeva i dijela crijeva poznatog kao cekum. Blokada može biti uzrokovana zarobljenom stolicom, viškom sluzi ili limfnim oticanjem. Nakon začepljenja, bakterije koje normalno cirkuliraju kroz crijevo mogu napasti stijenku slijepog crijeva, pokrećući imunološki sustav. Oticanje, upala i nelagoda znakovi su da je imunološki sustav pokrenuo odgovor.
Castlemanova bolest je rijedak poremećaj koji obično proizvodi benigne izrasline na jednom mjestu ili u cijelom tijelu. Ove izrasline mogu se pojaviti u predjelima vrata, prsnog koša, želuca ili crijeva. Limfoidna hiperplazija općenito se javlja kada se limfociti pokušavaju boriti protiv invazije stranog tkiva. Pacijenti koji imaju ovu bolest obično imaju groznicu, gubitak težine i osip na koži zajedno s anemijom uzrokovanom uništavanjem crvenih krvnih stanica. Kemijski odgovor općenito uključuje povećanje gama globulina, kao i povećanje jetre i slezene zbog povećane populacije limfocita.