Iako su antitijela obično dio imunološkog sustava koji pomažu u borbi protiv bolesti, neki ljudi mogu razviti vrstu antitijela koja umjesto toga napada dijelove plazma stanica u njihovoj krvi. Ova vrsta antitijela poznata je kao lupus antikoagulant. Većina ljudi koji imaju lupus antikoagulanse su oni s bolešću sistemski eritematozni lupus, poznatiji kao lupus; također može utjecati na osobe s određenim drugim bolestima ili one na nekim lijekovima. Posjedovanje ovog antitijela može dovesti do povećanog rizika za pojavu krvnih ugrušaka i povezanih problema kod pacijenata, iako neki ljudi možda uopće nemaju problema ili simptoma. Liječenje stanja može varirati ovisno o tome kako utječe na osobu, ali se obično može vrlo uspješno liječiti.
Antikoagulantno protutijelo lupusa tretira fosfolipide i proteine koji čine dio staničnih membrana plazma stanica kao napadače u tijelu. Stoga napada te zdrave stanice u tijelu umjesto pravih stranih tijela poput bakterija ili virusa. Ovi napadi na plazma stanice povećavaju vjerojatnost zgrušavanja krvi osobe.
Postoji nekoliko čimbenika koji mogu dovesti do prisutnosti lupusnog antikoagulanta u krvi osobe. Osobe s autoimunim poremećajem lupusa često imaju antitijela prisutna u svojim sustavima. Neke vrste infekcija i tumora mogu potaknuti njegovu proizvodnju. Oni s Crohnovom bolešću i HIV-om također mogu biti osjetljivi. Uzimanje nekih vrsta lijekova, uključujući amoksicilin, kinin i neke kontracepcijske pilule također može dovesti do njegove prisutnosti.
Iako prisutnost lupus antikoagulansa možda uopće ne uzrokuje probleme, neki ljudi zbog toga razviju probleme. Neki ljudi mogu patiti od krvarenja iz nosa, modrica ili osipa na koži. Žene s antitijelima mogu imati nepravilne menstrualne cikluse; također mogu imati tendenciju pobačaja kada zatrudne, ponekad više puta. Bolesnici s ovim stanjem mogu imati tendenciju stvaranja krvnih ugrušaka. To može dovesti do nekih ozbiljnih komplikacija, uključujući srčani udar, moždani udar i plućnu emboliju.
Za pacijente bez simptoma lupus antikoagulansa, liječenje obično nije potrebno, iako bi ih liječnici mogli nadzirati kako bi osigurali da se ne pojave problemi. Pacijenti s problemima zgrušavanja često će biti stavljeni na lijekove za razrjeđivanje krvi, ponekad i na dulje vrijeme ako je potrebno. Ako je problem uzrokovan lijekom, liječnik ga može prekinuti i potražiti alternativne načine liječenja.