Natto je drevna japanska hrana napravljena od soje. Natopljena je i fermentirana, što čini zrno soje prilično ljepljivom, a između svakog zrna stvara elastični ili web efekt. Često se smatra stečenim okusom, proces fermentacije čini miris natta vrlo jakim, a nekima koji nisu navikli na jelo i neugodnim. Također ima tendenciju da uzrokuje loš zadah, iako intenzivno pranje zuba obično rješava ovaj problem.
U određenim dijelovima Japana, natto ima veliku popularnost. Može se jesti kao hrana za doručak, ponekad s malo šećera, ili se može poslužiti uz rižu. Neki radije dodaju umake u natto i rižu, a kao preljev mogu koristiti različite ljute senfove, soja umak, prepeličja jaja ili ribane rotkvice. Prilično je hranjiv i niskokaloričan, sa oko 7 do 8 grama proteina i samo oko 90 kalorija po obroku.
Natto je također poznat po visokim količinama vitamina K. Također je bogat brojnim antioksidansima, posebice selenom. Natto također sadrži protein nazvan natokinaza, koji može biti prirodni razrjeđivač krvi. Budući da je soja fermentirana i uzgaja bakterije, također je i probiotička hrana.
Tradicionalna metoda pripreme natta datira prije najmanje 3,000 godina, a neki povjesničari hrane sugeriraju da je možda bio pripremljen prije 10,000 godina. Neki sugeriraju da je možda kineskog podrijetla, ali se sada smatra prvenstveno japanskom hranom. Priče o podrijetlu sugeriraju da je natto možda slučajno otkriven kada su vojnici u žurbi spakirali ostatke kuhane soje i nisu ih više dana otvarali.
Većina nattoa se kupuje već pripremljen, a ne pravi se često kod kuće. Obično se stvara dodavanjem bakterije Bacillus subtilis ranije poznate kao Bacillus natto, sojinim zrnom tijekom fermentacije. To je ono što proizvodi ljepljivo zrno soje i jak miris.
Mnogi ljudi koji prvi put probaju natto smatraju da je okus orašasti i pomalo oštar, boljeg okusa nego mirisa. Drugi smatraju da je ova hrana bljutava i misle da joj je potrebna dodatna aroma. Za one koji ne mogu proći dalje od mirisa, postoje neke tvrtke koje su proizvele natto slabog mirisa, a ove bi mogle biti ukusnije.
Ne uživa svaka osoba u Japanu natto, a najpopularniji je u istočnim dijelovima zemlje. Također ga je teško pronaći izvan Japana, iako će ga povremeno azijska tržišta skladištiti u zamrznutom dijelu. Također je moguće pronaći natto sladoled ili sušeni natto, koji se jede poput orašastih plodova ili čipsa. U Koreji slično jelo uključuje fermentirano zrno soje i zove se cheongguikjang. Kinezi također prave jelo od fermentiranog crnog graha pod nazivom douchi.