Biserno zrno je zrno koje je polirano kako bi se uklonio njegov vanjski sloj, poznat kao mekinje. Također možete čuti biserno zrno koje se naziva polirano zrno ili jednostavno biserno zrno. Većina tržišta prodaje biserno žito, kako u rinfuzi tako iu pakiranjima, a određena biserna žitarica mogu se naručiti i izravno od specijaliziranih proizvođača. Postoji niz načina za korištenje bisernog zrna u kuhanju, a ova žitarica ima neke prednosti i nedostatke u usporedbi s drugim oblicima žitarica.
Biserno zrno je u biti jedan korak niže od cjelovitog zrna, žitarica čije su mekinje, klice i endosperm netaknuti. Nakon što se proizvede biserno zrno, može se samljeti u griz, brašno, pahuljice i razne druge proizvode, ovisno o potražnji za tim proizvodima. Poput cjelovitih žitarica, biserno zrno može se koristiti u juhama, pilovima i salatama, a može se koristiti i kao prilog za sve, od variva do prženja.
Jedna karakteristična prednost bisernog zrna je da se kuha mnogo brže od cjelovitog zrna, budući da mu nedostaju guste mekinje. Također je nježniji od cjelovitog zrna, s manje žvakaćom teksturom, a okus je blaži. Za ljude koji smatraju da su cjelovite žitarice previše orašaste i agresivne, biserno zrno može biti ugodan način za integraciju žitarica nekog oblika u prehranu.
Međutim, biserno zrno ima mnogo manje vlakana od cjelovitog zrna jer su uklonjene mekinje bogate vlaknima. Biserno zrno također ima manju nutritivnu vrijednost od cjelovitih žitarica, a neki proizvođači zapravo dopunjuju svoje biserno zrno kako bi zaobišli ovaj problem. Kuhari koji su zabrinuti za vlakna mogu odlučiti pomiješati biserne i cjelovite žitarice u jelo ili posipati mljevene mekinje preko gotovog jela kako bi dodali vlakna.
Za kuhanje običnog bisernog zrna zrna treba isprati, namočiti nekoliko sati, a zatim dinstati u dovoljnoj količini vode da pokrije 20 do 40 minuta, ovisno o zrnu i vremenu namakanja. Nakon što su zrna kuhana do nježnosti, mogu se koristiti na razne načine; mogu se dodati npr. salatama ili pomiješati s raznim aromama kako bi se poslužile kao prilog. Biserno zrno se također može baciti u juhe i variva, oblikovati u kolače i pržiti, dodati u kruh ili lagano odjenuti i jesti ravno.
Biserno zrno je manje vjerojatno da će se pokvariti od cjelovitog zrna, ali se još uvijek može pokvariti. Treba ga čuvati na hladnom i suhom mjestu u hermetički zatvorenim posudama i čuvati ga najviše šest mjeseci do godinu dana, ovisno o zrnu. Ako mislite da će se zrno zadržati duže od toga, zamrznite ga kako bi ostalo svježe.