Ninjutsu, također ponekad i manje poznat kao ninjitsu, je drevna japanska praksa koja kombinira borilačke vještine sa strategijom i mentalnom oštrinom. Praktičari su općenito poznati kao “nindže”, iako moderne asocijacije nindže kao žestokog ratnika i smrtonosnog ubojice obično nisu sasvim u skladu s umijećem, barem ne onako kako se to prakticiralo u davna vremena. Praksa je razvijena u feudalnom Japanu tijekom vrhunca moći samuraja, a zapisi opisuju ninjutsu škole i obuku još 1100. godine, iako su mogli postojati i prije ovog datuma.
Većina znanstvenika vjeruje da su praktičari prvenstveno bili stručnjaci za špijunažu. Bili su lukavi i lukavi, ali u većini slučajeva njihova je misija bila prikupljanje informacija – a ne nasilje, borba ili rat. Praksa se tradicionalno sastoji od 18 “disciplina” ili fokusnih područja. Neki od njih se tiču modernih borilačkih vještina i samoobrane, ali većina se više bavi mentalnom oštrinom i manipulacijom situacije. Međutim, misterij i mističnost koja okružuje umjetnost dovela je do mnogih nagađanja tijekom godina. U davna vremena nindžama se često pripisivalo natprirodne moći, a i danas se njihov lik na mnogim mjestima veliča kao opaki i smrtonosni ratnici.
Porijeklo i rani razvoj
Većina stručnjaka pripisuje rani razvoj umjetnosti feudalcima koji su kontrolirali zemlju i veći dio moći koja je išla s drevnim Japanom. U doba samuraja, različite grupe gotovo su se neprestano borile oko prava na zemljište i pitanja časti. Rašireno je uvjerenje da se ninjutsu razvio kao plan treninga kako bi omogućio muškarcima da prikupe informacije o suparničkim pokretima i planovima. Većina nindža radila je i trenirala ih je feudalni gospodari poznati kao Daimyo. U davna vremena žene nisu bile obučene za ovu umjetnost, barem ne službeno.
Njegov primarni fokus bio je špijunaža i špijuniranje. Da biste to učinili dobro, potrebna je određena količina fizičke agilnosti, kao i određeno znanje o obrambenim položajima i ratovanju kada je to potrebno. Praktičari su obično nosili tamnu odjeću i maske preko lica kako bi se uklopili u tamu u kojoj su obavljali svoj primarni posao, a većina njihovih pokreta bila je dizajnirana da bude brza, tiha i neprimjetna. Rijetko su ih slali u misije koje su uključivale ubijanje i nisu tradicionalno bili poznati kao ubojice. U nekim slučajevima, međutim, smrtne ozljede i smrt možda dolaze s teritorijem. Mnogo je toga ovisilo o okolnostima i preciznoj prirodi zadatka.
Disciplinske osnove i osnovne vještine
Rad nindža može imati mnogo zajedničkog sa samurajskim, barem kada je riječ o filozofskom obrazovanju i strogosti obuke. Samuraji su bili gospodari rata koji su proučavali borbu mačevima i bitku kao umjetnost, često trošeći isto toliko vremena na učenje knjiga i duhovnu obuku koliko i na fizičku snagu. Ninjutsu praktičari se ponekad smatraju “anti-samurajima” zbog njihovih zatvorenih i skrivenih načina, ali u smislu discipline, njih dvoje su slični u brojnim važnim aspektima.
Praktičari su općenito bili obučeni prema 18 zasebnih “disciplina” ili vještina poznatih kao ninja juhakkei. To uključuje sve, od borbe i umjetnosti mačevanja do prerušavanja, lažnog predstavljanja i tehnika ulaska u zgrade i skrivanja; uključene su i neke praktične vještine poput meteorologije i geografije.
Folklor i ozloglašenost
Tajnovitost i tajnovitost ninjitsua izazvala je mnogo nagađanja i mističnosti koja je opstala u modernim vremenima. Pričalo se da su nindže nemilosrdne, lukave i potajne ubojice koji se neće zaustaviti ni pred čim da poraze svoje protivnike. Kako je ugled nindža rastao na selu, seljaštvo je eskaliralo na glasu o nindžinoj hrabrosti, pripisujući im nadnaravne moći. Iako su mnoge Nindže bile vješti ratnici, njihove su sposobnosti često bile pretjerane kako bi uključile letenje i sposobnost predviđanja budućih događaja.
Zablude o umjetnosti traju do danas. Filmovi i moderni mediji često prikazuju nindže kao skrivene ubojice koji vješto koriste karate i druge borilačke vještine kako bi porazili neprijatelje. U mnogim aspektima ovo je pretjerano veličanje tradicionalne uloge nindža i ne uzima u obzir druge vještine i odgovornosti drevnih stručnjaka.