Također poznata kao demografska ekonomija, populacijska ekonomija je proces koji se koristi za primjenu osnova ekonomske teorije na atribute koji se odnose na sastav stanovništva određene geografske lokacije. U okviru ove vrste ekonomske primjene, čimbenici kao što su ukupan broj stanovnika; dobne skupine te populacije; i statistike o dobi, spolu, orijentaciji i rasi također se mogu smatrati dijelom procesa. Ovisno o vrsti prijave, cilj može biti projicirati buduće širenje stanovništva, promjene u očekivanom životnom vijeku od jednog desetljeća do sljedećeg, ili čak kakva će se vrsta poboljšanja u smislu broja dostupnih radnih mjesta ili javnih usluga postići potrebno unutar tog područja u budućnosti.
Ponekad se populacijska ekonomija koristi za bolje razumijevanje ukupnog stanja i veličine populacije unutar određenog područja. Ovaj pristup može se koristiti za dobivanje neke ideje o prosječnim troškovima života unutar zajednice ili većeg područja, usporedbu toga s prosječnim prihodom po kućanstvu i iznalaženje vrijednih informacija i prijedloga o tome kako stvoriti veću ravnotežu između dvije figure. Ideja je da je na taj način moguće široko procijeniti potrebe zajednice i razviti planove koji u konačnici koriste svima koji žive u tom području.
U drugim slučajevima, populacijska ekonomija može se koristiti kao sredstvo za pobliže sagledavanje određene skupine unutar lokalne demografije područja. Na primjer, cilj može biti usredotočiti se na trenutni status jednoroditeljskih kućanstava u smislu ukupnog udjela stanovništva koje čini ovu konkretnu skupinu, odrediti čimbenike relevantne za sva ta kućanstva i utvrditi u kojoj mjeri zajednica pruža pristup uslugama koje su od koristi samohranim kućanstvima. Ova vrsta podataka može biti vrlo važna kada je u pitanju urbanističko planiranje bolnica, škola i drugih vrsta javnih službi.
Konačni cilj populacijske ekonomije je identificirati odnos između sastava stanovništva i trenutačno prevladavajućih ekonomskih okolnosti koje prevladavaju unutar te populacije. To često može pružiti uvid koji vlade mogu koristiti za poboljšanje trenutnih uvjeta za ljude koji žive u tom području. Istodobno, tvrtke mogu koristiti populacijsku ekonomiju kako bi utvrdile je li izvedivo otvoriti nove objekte unutar određenog područja i očekivati dovoljnu podršku za održavanje tih objekata. Na primjer, nakon razmatranja svih relevantnih čimbenika, tvrtka može odlučiti da postoji dovoljna radna snaga da zapošljava proizvodni pogon uz plaćanje plaće po satu koja je jednaka ili malo bolja od trenutnog prosječnog dohotka kućanstva na tom području, što će omogućiti zapošljavanje te tvornice unutar zajednice dobitna situacija za sve uključene.