Probni rad zaposlenika je razdoblje u kojem će se zaposlenik pažljivo proučiti kako bi se utvrdilo treba li ta osoba nastaviti ostati u tvrtki. Postoje dva oblika, probni rad za nove zaposlenike i disciplinski probni rad. U oba slučaja zaposlenici se moraju jasno priopćiti uvjeti kako bi razumjela zašto se uvodi probni rad i kakve će stvari tvrtka koristiti tijekom evaluacije. Priručnici za zaposlenike obično pružaju ove informacije, a od zaposlenika se može tražiti da potpišu dokument koji pokazuje njihovo razumijevanje i prihvaćanje uvjeta.
U slučaju probnog rada za novog zaposlenika, osobe koje su nove u tvrtki mogu biti prihvaćene na probnoj osnovi na različito vrijeme, od dva tjedna do nekoliko mjeseci. U tom razdoblju zaposlenik se obučava, upoznaje ljude u tvrtki i stječe razumijevanje posla. Svaka strana može odlučiti raskinuti radni odnos bez ljutnje na kraju probnog razdoblja, iz razloga koji se kreću od spoznaje da posao nije ono što se očekivalo do zabrinutosti oko sposobnosti zaposlenika da ispravno obavi posao. Otpuštanje nakon probnog rada novog zaposlenika ne stvara crnu oznaku na nečijoj radnoj knjizi, već samo odražava činjenicu da posao nije uspio.
Kao disciplinsko sredstvo, probni rad zaposlenika je ozbiljniji. Zaposlenici obično prvo dobivaju usmena i pisana upozorenja, jasno identificirajući problem i dajući informacije o tome kako ga riješiti. Ako se zaposlenik ne odazove ili se učinak ne poboljša, zaposlenik se može staviti na probni rad. Tijekom probnog razdoblja, zaposlenik se prati radi znakova poboljšanja. Od ljudi se može tražiti da dovrše određene zadatke, kao što je pohađanje tečaja svjesnosti o seksualnom uznemiravanju, s ciljem mijenjanja svog ponašanja.
Ako zaposlenik i dalje ima problema tijekom ovog disciplinskog razdoblja, tvrtka može dati upozorenja ili ga odlučiti otpustiti. Po završetku probnog rada, zaposlenik ima sastanak s nadzornikom koji daje informaciju hoće li nastaviti s tvrtkom i zašto. Nadređeni također mogu razviti akcijske planove kako bi pomogli zaposlenicima da izbjegnu ponovno odlazak na probni rad, kao što je stvaranje kontrolnog popisa za buduće preglede zaposlenika koji zaposlenik i nadređeni mogu koristiti za što objektivniju procjenu radnog učinka i ponašanja zaposlenika.
Obično postoje pravne zaštite za sprječavanje nezakonitog otpuštanja. Iz tog razloga, tvrtke su vrlo oprezne kada postavljaju zaposlenike na probni rad kako bi dale upozorenja i jasne upute o tome zašto je zaposlenik disciplinski kažnjen. Poslodavac također mora pokazati zaposlenicima što trebaju učiniti kako bi se poboljšali i da im se dopusti odlazak na probni rad. Nepružanje ovih podataka zaposlenicima može rezultirati tužbom u budućnosti.