Psihijatrijsko zlostavljanje odnosi se na fizičko ili psihičko zlostavljanje koje psihijatar ili drugi srodni stručnjak sudjeluje prema pacijentu koji traži liječenje. Ovaj oblik zlostavljanja može doći u mnogim oblicima, čak i kao rezultat samog plana liječenja. Psihijatrijsko zlostavljanje ponekad se zanemaruje iz mnogo razloga. Ovaj vrlo ozbiljan problem može dramatično utjecati na one koji su uključeni.
Ljudi mogu tražiti psihološku pomoć iz brojnih razloga. Ponekad to može biti nešto manje, a ponekad i teži problemi zahtijevaju pažnju mentalnih stručnjaka. Postoje slučajevi kada osoba može dobrovoljno potražiti pomoć psihologa ili psihijatra. U drugim slučajevima, nekome se može preporučiti da zatraži skrb ili čak biti prisiljen od strane suda ili višeg tijela u nekim slučajevima.
Bez obzira na razlog terapije ili način liječenja, jedna konstanta je da svi ljudi očekuju od svog psihologa da pruži učinkovitu i etičku skrb. Nažalost, to nije uvijek tako, a rezultat je psihičko zlostavljanje. Psihijatrijsko zlostavljanje može se dogoditi na mnogo načina i iz mnogo razloga, iako je pomalo zbunjujuće da bi profesionalci u polju koji su usmjereni na pomoć ljudima zlorabili svoju moć kako bi prouzročili patnju i traumu.
Psihijatri imaju veliku moć. Od psihologa se razlikuju po tome što zadržavaju mogućnost propisivanja lijekova. To im daje zakonsku moć da dijagnosticiraju i liječe putem farmaceutskih mjera uz druge konvencionalnije psihološke tretmane. Ova moć, kada se pravilno iskoristi, može biti od pomoći u liječenju mnogih bolesnih pojedinaca. Sva moć dolazi s odgovornošću, i nekako iz razloga koji nisu uvijek razumljivi, psihijatri ili članovi pomoćnog osoblja odlučuju djelovati na način koji šteti ljudima.
Zlostavljanje je, po definiciji, zlostavljanje ljudi, od blagog do teškog. Zabilježeni su slučajevi psihijatrijskog zlostavljanja kao što je psihičko mučenje, namjerno propisivanje pogrešnih ili eksperimentalnih lijekova, pa čak i seksualno zlostavljanje. Sve to može ozbiljno oštetiti već ranjivu osobu. Lako je vidjeti kako bi trebalo biti malo tolerancije za psihičko zlostavljanje mentalno ugroženih osoba od strane pojedinaca koji im obećavaju pomoći.
Postati žrtvom psihičkog zlostavljanja može naštetiti osobi na mnogo načina i uzrokovati gubitak povjerenja u liječenje bilo koje vrste. Srećom, postoje organizacije i linije za pomoć uspostavljene za pomoć u prijavljivanju, istrazi i liječenju pojedinaca koji su dovoljno nesretni da se moraju suočiti s psihijatrijskim zlostavljanjem. Svatko u ovoj poziciji trebao bi odmah potražiti pomoć kako bi se olakšao proces oporavka.