Sekundarni dijabetes, također poznat kao sekundarni dijabetes melitus, isti je kao dijabetes tipa 1 i tipa 2 s obzirom da je uzrokovan nesposobnošću gušterače da proizvodi dovoljne količine inzulina. Međutim, za razliku od drugih oblika dijabetesa, koji su posljedica genetskih i okolišnih čimbenika, sekundarni dijabetes nastaje kao reakcija na druge unutarnje bolesti i komplikacije. Gestacijski i jatrogeni dijabetes česti su oblici sekundarnog dijabetesa.
Dijabetes tipa 2 je nešto lakše spriječiti od drugog tipa jer je općenito uzrokovan kombinacijom čimbenika kao što su pretilost, trudnoća, prehrana bogata masnoćama ili pretjerani unos alkohola, a ne genetski problem s gušteračem. Ako se korijen problema može pravilno i brzo liječiti, moguće je spriječiti pojavu ovog tipa dijabetesa.
Jatrogeni dijabetes je jedan od najčešćih oblika ove bolesti. Uzrokuju ga medicinski tretmani koji utječu na sposobnost gušterače da proizvodi inzulin. To može biti rezultat kirurškog uklanjanja gušterače ili možda uzrokovano lijekovima na recept s nuspojavama koje oštećuju gušteraču.
Gestacijski je još jedan oblik sekundarnog dijabetesa i uzrokovan je prekomjernom zasićenošću glukoze u krvotoku tijekom kasne trudnoće. Tijelo treba više inzulina da razgradi višak glukoze, a u određenim slučajevima jednostavno se ne može nositi s potražnjom. Kao rezultat toga, neke trudnice obolijevaju od dijabetesa. Gestacijski dijabetes je često privremena situacija, koja traje samo kratko nakon rođenja. Ako se uhvate na vrijeme, većina bolnica i liječnika su dobro opremljeni za liječenje stanja.
Ako se ne liječi, gestacijski dijabetes može biti vrlo opasan, pa čak i smrtonosan; žene s gestacijskim dijabetesom imaju mnogo veće šanse da dobiju preeklampsiju, stanje koje uzrokuje vrtoglavi porast krvnog tlaka. Ako je stanje dovoljno ozbiljno, može doći do napadaja i zatajenja organa, što može biti pogubno za majku i dijete. Čak i ako nije preozbiljan i nestaje, gestacijski dijabetes je još uvijek nešto što bi majke i liječnici trebali shvatiti ozbiljno. Može povećati šanse za žuticu u iznimno ranom djetinjstvu, a također može natjerati dojenčad na veću težinu u maternici, što dovodi do komplikacija tijekom poroda.
Iako se ponekad može spriječiti ako se čimbenici rizika rano otkriju, sekundarni dijabetes može biti posebno težak za liječenje jer može utjecati na osobe bez genetske povijesti dijabetesa. To otežava planiranje bolesti, kao i moguće je teže odrediti što ju je točno uzrokovalo. U nekim slučajevima može biti prilično očito utvrditi zašto se pojavio sekundarni dijabetes, kao u trudnoći. U drugim slučajevima, kao što je uzrokovano medicinskim receptima kao što je kontrola rađanja, može biti teže razumjeti točan uzrok bolesti i kako je najbolje liječiti.