Shuriken je ručno oružje koje koriste prvenstveno borilački umjetnici, posebno oni koji prakticiraju tajnije oblike, kao što je ninjitsu. Škola treninga s ovim oružjem zove se shuriken-jutsu, iako bilo koji broj drugih borilačkih vještina nudi trening s bacačkim oružjem.
Postoje dva različita oblika: bo shuriken i hira shuriken. Povijesno gledano, bo shurikeni su nastali oštrenjem uobičajenih metalnih predmeta kao što su novčići, nokti ili ukosnice. Obrazac je najvjerojatnije nosio nindža izgleda kao naoštreni željeznički šiljak. Ninja ili samuraj ratnik nosio bi nekoliko oko struka kao sekundarno oružje.
Drugi oblik, hira shuriken, vjerojatno je zapadnjacima poznatiji kao “Ninja zvijezda” ili “zvijezda bacačica”. Iskovane su od metalnih diskova u složene zvijezde s više točaka. Neki su oblikovani u “karte za igranje” oštrih rubova. Mnogi imaju rupu u sredini, navodno za spajanje nekoliko zajedno, ali i za poboljšanje njegove aerodinamike. Iako su vrhovi zvijezda za bacanje izoštreni, ne smatraju se smrtonosnim oružjem.
Shuriken se smatra tajnim oružjem, pa je njegova pravilna uporaba povezana s tehnikama stealtha. Bacanje jednog na protivnika ima za cilj stvoriti zbrku ili privremenu smetnju, dopuštajući bacaču da zauzme asertivniji položaj. U borbi mačevima, na primjer, borac može napraviti nekoliko koraka unatrag od svog protivnika, posegnuti u skriveni pretinac za bo shuriken, a zatim brzo baciti šiljak u lice, grlo, ruke ili stopala svog protivnika. Dok je njegov protivnik privremeno ometen, bacač može dati svoj mač i uskočiti za fatalan udarac.
Druga upotreba ovog oružja je borba u bliskom kontaktu. Shuriken se može koristiti kao bodež za ozljedu protivnika ili za ubod u napadnom potezu. Opet, uspjeh ovog poteza ovisi o elementu iznenađenja i brzom pristupu skrivenom oružju. Mnogi oblici borilačkih vještina koji se poučavaju u školi shuriken-jutsua naglašavaju učinkovitost pokreta i točnost.
Korištenje hira shurikena ili bacanja zvijezda malo se razlikuje od bo shuriken tehnika. Tradicionalna Ninja zvijezda često se baca poput modernog frizbija, s oštrim pucnjem zapešća pri puštanju. Ova radnja okretanja ima za cilj izazvati rezni pokret kada oružje pogodi željenu metu. Ponekad se bacačka zvijezda baca slično kao bo shuriken, sa stilom bacanja iznad glave sličnim igralištu za bejzbol.