Sigurnosni pilot je certificirani pilot koji je u potrazi za zračnim prometom dok drugi pilot zrakoplova leti simulirane vježbe manevre. On ili ona obično sjede na desnom sjedalu i skenira nebo u potrazi za drugim zrakoplovima dok pilot na lijevom sjedalu, noseći poseban mehanizam za ograničavanje pogleda, poduzima različite manevre leta. Sigurnosni piloti imaju ključnu ulogu u zrakoplovnoj i letačkoj obuci.
Većina jurisdikcija navodi nekoliko strogih zahtjeva za sigurnosne pilote. Moraju posjedovati minimalnu dozvolu privatnog pilota s odgovarajućim vjerodajnicama za zapovijedanje zrakoplovima kojima se trenutno upravlja. Kada su na svojim sjedalima, sigurnosni piloti moraju imati jasan pogled na područje ispred zrakoplova, kao i na područje sa strane zrakoplova. Ako sigurnosni pilot ne može jasno vidjeti jedno od ovih područja, može se angažirati promatrač za poboljšanje vizije sigurnosnog pilota. Većina zrakoplova u kojima lete sigurnosni piloti moraju imati odgovarajuće kontrole na svojim bočnim stranama zrakoplova; u manjim zrakoplovima ova pravila mogu biti manje restriktivna ako sigurnosni pilot smatra da je zrakoplov siguran za let.
Sigurnosni pilot ima iznimno važne odgovornosti tijekom manevara zrakoplova. On ili ona moraju voditi pilota kroz manevre jednostavnim upućivanjem na odgovarajuće instrumente koje pilot može koristiti. Sigurnosni pilot je osoba od povjerenja i znanja, hladna pod pritiskom, koja osigurava siguran let i manevriranje zrakoplovom.
Kada pojedinac odluči postati pilot ove vrste, on ili ona moraju ispuniti nekoliko specifičnih zahtjeva sigurnosnog pilota. Prije svega, nadobudni sigurnosni pilot mora imati trenutnu dozvolu za upravljanje zrakoplovom. On ili ona obično imaju iskustvo u upravljanju barem jednom vrstom zrakoplova, obično privatnim zrakoplovom. Sigurnosni pilot tada može raditi s certificiranim instruktorom letenja i akumulirati sate leta – poznato kao “vrijeme evidentiranja” – kako bi dodao više iskustva letenja svojoj povijesti letenja.
Mnogi piloti odabiru obuku “ispod haube”, što znači da se odlučuju za obuku za instrumentalno letenje u kojoj je njihova vidljivost ograničena. Letenje s certificiranim instruktorom letenja jedna je opcija. Većina pilota “ispod haube” ipak odlučuje letjeti sa sigurnosnim pilotom kako bi završili ovu vrstu obuke, jer je to puno jeftinije od angažiranja osobnog instruktora letenja.