Sloppy Joes američka su varijacija sendviča s labavim mesom. U najobičnijoj verziji Sloppy Joea, mljevena govedina je izmrvljena i zapečena kao osnovni sastojak. Umak napravljen od kečapa, luka i raznih drugih začina pomiješa se sa zapečenim mesom i pusti da se kratko dinsta. Konačni rezultat lako se žličicom prelije na peciva za hamburger i prelijte s par kriški kiselih krastavaca kopra.
Šareni naziv za sendviče ovog tipa ima puno veze s činjenicom da konzumiranje Sloppy Joea može biti neuredno iskustvo. Općenito, lepinja je prepuna rastresitog mesa, što omogućuje da sadržaj iscuri iz peciva tijekom konzumiranja. Međutim, neki ljudi zaobilaze ovaj problem tako što polože dvije polovice peciva jednu pored druge na tanjur, preliju ih Sloppy Joeom i konzumiraju sendvič s otvorenim licem pomoću vilice.
Postoje određena različita mišljenja o točnom podrijetlu Sloppy Joea. Neki dokazi podupiru ideju da se temeljni recept može pratiti do Amerike iz 18. stoljeća, iako mnogi ljudi vjeruju da je pravi Sloppy Joe nastao tek u prvoj polovici 20. stoljeća. Puristi navode da je bilo nemoguće izumiti Sloppy Joea sve dok moderna lepinja za hamburger nije nastala u drugom 19. stoljeću. Drugi bi svaki recept za rastresito meso koji je bio poslužen na jednoj ili više ploča kruha klasificirali kao varijantu Sloppy Joea.
Iako se recepti Sloppy Joea razlikuju, gotovo svi koriste mljevenu govedinu koja se prži i zapeče u tavi. Zapečeno meso se ocijedi od viška masnoće i vrati na štednjak na laganoj vatri. Luk se nareže na kockice i doda mesu i ostavi da omekša. Mljevenoj govedini i luku dodaje se umak napravljen od mješavine kečapa, vode, sušene paprike, soli, papra i origana. Nakon što se svi sastojci temeljito promiješaju, Sloppy Joe se pusti da se krčka nekoliko minuta, dopuštajući da se okusi umaka pomiješaju s mesom.
Dio šarma Sloppy Joea je u tome što je moguće prilagoditi ovaj osnovni recept individualnom ukusu. Primjerice, ljubitelji češnjaka mogu slobodno dodati češnjak u umak. Ako luk nije poželjan, može se i izostaviti. Umak se može učiniti ljutijim dodavanjem ljutih papričica ili kajenskog praha, ili relativno blag za ljude koji ne podnose puno bilja i začina.
Odabir pratnje za Sloppy Joe je relativno jednostavan. Čips od krumpira popularan je izbor, ali je također uobičajeno da se salata od kupusa ili pečeni grah poslužuju uz Sloppy Joes. Odluka o prilozima, poput pripreme umaka, ovisit će o prehrambenim potrebama osoba koje će jelo konzumirati.
Iako je priprema umaka Sloppy Joe jednostavan zadatak, danas su u trgovinama dostupne brojne komercijalne verzije. Kod većine njih, sve što je potrebno za pripremu Sloppy Joesa je zapeći i ocijediti meso, otvoriti limenku s umakom i istresti sadržaj na meso. Nakon kratkog krčkanja smjesa Sloppy Joe je spremna za posluživanje.