Kranijalna elektroterapijska stimulacija je postupak u kojem se sonde pričvršćuju na uši i električna struja prolazi kroz mozak. Ideja o propuštanju struje kroz mozak mnoge ljude navodi na razmišljanje o elektrokonvulzivnoj terapiji, ali stimulacija kranijalnih živaca koristi mnogo nižu razinu električne energije i daleko je manje invazivna. Rizici povezani s ovim postupkom također su niski; pacijenti mogu osjetiti mučninu ili vrtoglavicu kada se uređaj koristi, ali ti simptomi ne traju.
Iako je stimulacija kranijalnom elektroterapijom neinvazivna i čini se da nema potencijala da bude štetna, postoji određena rasprava o tome kako djeluje i djeluje li uopće ili ne. Teorija je da je propuštanjem struje kroz mozak moguće promijeniti električne struje koje su inače prisutne u mozgu. Čini se da studije koje koriste stimulaciju kranijalnom elektroterapijom pokazuju da se uzorak moždanih valova doista mijenja tijekom stimulacije, tako da postupak zasigurno čini nešto mozgu.
Medicinski uređaji koji se koriste u stimulaciji kranijalne elektroterapije odobreni su u liječenju stresa i nesanice. Čini se da CES, kao što je također poznato, ima koristi za neke pacijente koji imaju nesanicu i poremećaje spavanja. U nekim slučajevima može biti od koristi i za stres. Ljudi također tvrde da može biti učinkovit u liječenju depresije, nekih vrsta ovisnosti i poremećaja boli. Iako je stopa učinkovitosti za osobe s kroničnom boli niska, kada djeluje, može djelovati vrlo dobro.
Neke tvrtke prodaju medicinske uređaje koji se mogu koristiti u stimulaciji kranijalne elektroterapije za kućnu upotrebu. To se ne preporučuje jer je važno primati pravu dozu električne energije u pravim intervalima. Iako je ljudima teško povrijediti se s uređajima dizajniranim za kućnu upotrebu, ni oni možda neće doživjeti veliku korist. Umjesto toga, preporučljivo je otići liječniku koji nudi stimulaciju kranijalnom elektroterapijom.
Tijekom sesija pacijenti mogu ostati potpuno odjeveni. Uši će im se lagano obrisati prije nego što se sonde pričvrste, a mogu leći ili sjediti. Neki pacijenti zapravo zaspu tijekom sesija stimulacije kranijalne elektroterapije, dok drugi izvještavaju o osjećaju opuštenosti. Sesije se ponavljaju prema rasporedu ili prema potrebi, a intenzitet električne struje može se prilagoditi tijekom liječenja kako bi se zadovoljile promjenjive potrebe pacijenta.