Strani dopisnik je novinar koji izvještava i arhivira priče iz strane zemlje. U pravilu, strani dopisnik radi za novine ili televizijsku postaju, iako neki mogu biti slobodni novinari koji rade za niz različitih izvora vijesti. Ova vrsta novinara izvještava o vijestima od međunarodnog značaja, pružajući kontekst i drugačiji pogled na priču.
Strani dopisnik može biti reporter s lica mjesta, raditi za televizijsku postaju i prenositi vijesti uživo kako se događaji odvijaju. Ratno izvještavanje ili izvještavanje o katastrofama često su priče s lica mjesta, stoga je važno da ova vrsta novinara dobro funkcionira pod pritiskom. Osim toga, novinar koji radi u opasnom području trebao bi biti iskusan i razumjeti rizike posla, kao i ono što treba učiniti u hitnim slučajevima. Mnogi inozemni dopisnici rade u suradnji sa stranim uredom, koji služi kao podrška stranim novinarima dok su u zemlji.
Druge vrste stranih dopisnika možda neće puno izvještavati s mjesta događaja, ali će umjesto toga arhivirati svoje priče nakon što se događaji održe. U mnogim slučajevima, strani dopisnik će dati više ljudski element u priči, umjesto da samo izvještava o čistim činjenicama vijesti. Na primjer, dopisnik može pružiti informativnu kontekstualnu osnovu za priču, kako bi bili sigurni da čitatelji ili slušatelji uistinu razumiju njezino značenje.
Obično će onaj tko želi postati strani dopisnik trebati diplomu novinarstva ili komunikacija. Osim toga, stažiranje i rad u lokalnim novinama ili televizijskim postajama mogu biti izvrstan način za stjecanje iskustva, kao i za uspostavljanje kontakata na terenu. Za nekoga tko želi raditi kao slobodni novinar u stranoj zemlji važno je imati dovoljno kontakata u domovini kako bi imao gdje slati priče. Slobodnjaci bi trebali uskladiti zadatke s urednicima prije nego što se presele u stranu zemlju; možda bi bilo dobro tražiti i nove medijske izvore, kao što su online blogovi.
Osim toga, strani dopisnik možda može pronaći dodatni posao s lokalnim izvorom vijesti u zemlji. Samostalni strani dopisnici koji su dvojezični imat će veliku prednost; Korisne su i vještine fotografiranja. Strano dopisivanje je izazovan i ponekad opasan posao koji često nije dobro plaćen osim ako ne radite za veliku novinsku organizaciju, ali za one koji su strastveni o vijestima i međunarodnim putovanjima, to može biti posao iz snova.