Termokoagulacija je postupak koji uzrokuje lokalizirano oštećenje tkiva izlaganjem tkiva električnoj struji, pri čemu struja stvara toplinu koja oštećuje pojedine stanice u području interesa. U osnovi, u termokoagulaciji, stanice se kuhaju sa strujom, narušavajući funkciju i uzrokujući njihovu smrt. Postoji niz primjena za termokoagulaciju, u rasponu od estetske kirurgije do liječenja tumora. Ovaj zahvat izvodi liječnik koji je prošao obuku o tome kako ga sigurno provoditi, a može se obaviti u bolnici ili klinici koja ima odgovarajuću opremu.
Kod termokoagulacije se u područje interesa uvodi mala količina struje. Struja je ograničena na ograničeno područje, čime se osigurava da je oštećenje tkiva uzrokovano postupkom termokoagulacije ograničeno i pod kontrolom liječnika koji izvodi postupak. Postupak je minimalno invazivan i dolazi s nekoliko nuspojava, što ga čini popularnom alternativom drugim opcijama. Korištenje kemikalija, na primjer, može dovesti do općenitije štete ako se kemikalije šire izvan područja u kojem se koriste.
U estetskoj kirurgiji, termokoagulacija se obično koristi u liječenju vena niti ili paukastih vena. Tretman će ukloniti crvenilo na koži, zajedno s tankim tragom vena koje se nalaze na licu ili nogama mnogih starijih osoba, što je nekima estetski neugodno. Termokoagulacija se također koristi za liječenje boli. U termokoagulacijskoj neurotomiji signali iz specifičnih živaca se prekidaju tako da pacijent više neće osjećati bol. Ovaj se postupak prvenstveno koristi u liječenju bolova u leđima koji nisu reagirali na druge metode liječenja.
Termokoagulacija se također može koristiti u simpatektomiji, u kojoj je simpatički živac prekinut. Ovo se može koristiti za liječenje problema kao što su rumenilo lica i znojni dlanovi. Rizici simpatektomije uključuju odsijecanje krivog živca, što dovodi do nenamjernog oštećenja živca koje može inhibirati druge fizičke funkcije i ometati kvalitetu života pacijenta. Neki tumori se mogu liječiti i termokoagulacijom, pri čemu se postupkom ubijaju tumorske stanice kako se one ne bi mogle razmnožavati.
Bez obzira koji se postupak koristi za liječenje, liječnik postupa pažljivo kako bi osigurao da je izloženost toplini strogo kontrolirana i završi u pravom ciljanom području. Liječnici mogu koristiti povratne informacije od pacijenta kako bi odredili smještaj, pružajući pacijentima nisku razinu stimulacije koja se osjeća kao blagi trnci kako bi potvrdili da je sonda koja se koristila postavljena na odgovarajuće mjesto.