Tiristor je čvrsta komponenta koja se koristi za prebacivanje i kontrolu toka električne struje. Također poznat kao silikonski kontrolirani ispravljač (SCR), tiristor je robusna elektronička komponenta koja se koristi u aplikacijama s visokom strujom. Sastoje se od četiri sloja izmjeničnih poluvodičkih materijala n i p tipa opremljenih anodnim, katodnim i gejt terminalima. Tiristori počinju provoditi kada prime unaprijed postavljeni napon na svom terminalu vrata i nastavit će provoditi, ovisno o nekoliko varijabli, čak i ako se napon vrata ukloni. Ove radne varijable i širok raspon nazivne snage čine tiristore izuzetno korisnim strujnim regulatorima.
Iako se tiristori mogu općenito klasificirati kao jednostavni strujni sklopni uređaji, raspon operativnih varijabli koje posjeduju čini ih vrlo korisnim u brojnim kontrolnim aplikacijama. U biti tiristori su visokostrujni sklopni uređaji sastavljeni od četiri naizmjenična p i n sloja. Anoda se nalazi na prvom p sloju, gejt terminal na drugom p sloju, a katoda na zadnjem n sloju. U stanju mirovanja nema prijenosa struje preko puta anode/katode. Komponenta zahtijeva napon zadane vrijednosti primijenjen na sloj vrata kako bi se uključila i provela struju.
Činjenica da komponenta neće postati aktivna ako napon na vratima padne ispod svoje nominalne vrijednosti praga jedna je od korisnih varijabli koje posjeduje tiristor. To omogućuje preciznu kontrolu nad uvjetima uključivanja komponente. Nakon što je tiristor uključen, ostat će aktivan čak i ako se napon na vratima ukloni i struja koju prolazi ne padne ispod vrijednosti zadržavanja komponente. Ovaj poznati napon zadržavanja je još jedna zgodna karakteristika tiristora. Ako je vrijednost anodnog napona ispod razine zadržavanja, tiristor se neće uključiti čak i ako primi impuls zatvarača.
Tiristori se mogu udobno nositi s ekstremno visokim naponima i strujama. Obično se koriste u regulatorima izmjenične struje nultog križanja (AC), izvorima napajanja, faznim regulatorima i objektima za prijenos energije na velike udaljenosti. Ova posljednja aplikacija sadrži ogromne tiristorske skupine raspoređene u konfiguracije Graetz mostova koje su sposobne pouzdano prebaciti vrijednosti snage od nekoliko megavata (1,000,000 vata). Na drugom kraju ljestvice, mali AC/DC izvori napajanja mogu koristiti tiristore ocijenjene na 20 vata ili manje. Ova fleksibilnost i raspon radnih snaga čini tiristor jednim od najkorisnijih regulatora strujnog toka u arsenalu dizajnera sklopova.