Trajanje aktivnosti opisuje podkomponentu vremena koja se javlja između početka projekta i njegovog završetka. Ovisno o postavci, ovo trajanje se može preciznije definirati kao vrijeme potrebno za pokretanje i dovršetak zadatka koji je dio aktivnosti ili ukupno trajanje uključeno u početak i završetak aktivnosti ili projekta. Obično je trajanje aktivnosti prikazano u nekim vremenskim elementima, u rasponu od sekundi ili minuta pa sve do dana ili mjeseci.
Stvarno vrijeme početka za izračun trajanja aktivnosti često će ovisiti o tome kako voditelji projekta odluče identificirati stvarni početak projekta. U nekim slučajevima, vrijeme početka bit će datum i vrijeme kada je projekt prvi put krenuo u razvoj. U drugim slučajevima, utvrđeno vrijeme početka bit će datum odobrenja projekta ili aktivnosti. Treća opcija je identificirati datum početka kao stvarni datum i vrijeme kada započinju rad na aktivnostima potrebnim za dovršetak odobrenog projekta.
Također postoje neke varijacije o tome kada postaviti vrijeme završetka u trajanju aktivnosti. Na primjer, ova komponenta trajanja aktivnosti može se identificirati kao određeni datum i vrijeme kada su svi potrebni zadaci povezani s aktivnošću dovršeni. Alternativa koja se može primijeniti na projekte kao što je pokretanje nove linije proizvoda može postaviti datum završetka kao datum i vrijeme kada su proizvodi stvarno dostupni kupcima.
Kako bi se točno izračunalo trajanje aktivnosti, neophodno je identificirati što se podrazumijeva pod datumom početka i datumom završetka te dosljedno primijeniti te definicije tijekom cijele aktivnosti ili projekta. Na taj način se olakšava određivanje koliko je vremena preostalo do dostizanja predviđenog trajanja, što zauzvrat pomaže u procjeni je li projekt ispred ili kasni. U smislu korištenja ovog procesa za procjenu koliko brzo zaposlenici rješavaju specifične ponavljajuće zadatke, kao što je u proizvodnom okruženju, identificiranje stvarnog trajanja aktivnosti i uspoređivanje tog trajanja sa standardima proizvodnje i učinkovitosti često će pomoći u procjeni produktivnosti pojedinog zaposlenika. Trajanje aktivnosti također može pomoći kada je u pitanju evaluacija procesa povezanih sa samom aktivnošću, što može dovesti do promjena u tim procesima koji skraćuju trajanje i čine aktivnost učinkovitijom.