Trovanje željezom iznimno je opasno stanje i vodeći uzrok smrti među djecom mlađom od šest godina koja unose otrovnu tvar. Do trovanja željezom dolazi kada netko unese prekomjernu količinu željeza. To se obično javlja kada djeca jedu dodatke željeza, posebno one dizajnirane da imaju dobar okus, poput vitamina za djecu. Takve se boce obično lako otvaraju i nemaju čep zaštićen od djece. Čak i kada to čine, ne moraju nužno spriječiti dijete da otvori bocu. Zbog toga je iznimno važno sve suplemente koji sadrže željezo držati daleko od dohvata djece.
Slučajno gutanje željeza može biti smrtonosno ako se ne liječi brzo. Stoga se čak i sumnja na gutanje željeza treba tretirati kao hitnu medicinsku pomoć. Nemojte izazivati povraćanje, nego umjesto toga odvedite dijete u najbližu hitnu pomoć. Hitnu pomoć možete pozvati ako osobni ili javni prijevoz nije dostupan. Zapamtite, vrijeme je ključno.
Obično se trovanje željezom događa kada dijete uzme 10 ili više miligrama na 2.20 funti (1 kg) tjelesne težine. Stoga bi dijete teško 60 funti (27.21 kg) moglo lako pretrpjeti trovanje željezom ako bi unijelo 300 miligrama željeza. U tabletama za odrasle, čak i jedna tableta, koja sadrži oko 325 miligrama željeza, može lako uzrokovati trovanje željezom.
U bolnici liječnici gledaju djecu na simptome trovanja željezom, osim ako zasigurno ne znaju da je dijete pojelo veliku količinu tableta. Budući da željezo iritira želudac, rani simptomi mogu uključivati povraćanje ili proljev koji sadrži krv. Djeca također mogu postati letargična.
Ako je trovanje željezom utvrđeno ili moguće, zdravstveni djelatnici mogu dati jak laksativ za uklanjanje željeza iz djetetova želuca. Teški slučajevi mogu zahtijevati intravensku (IV) kelirajuću terapiju. IV kelirajuća terapija koristi kemikaliju deferoksamin, koja se veže na željezo i uzrokuje njegovo izlučivanje u urinu. U nekim slučajevima liječnici će ispumpati želudac kroz ispiranje želuca. To se obično radi samo ako se dijete liječi tijekom prvog sata nakon što je došlo do trovanja željezom.
Djeca s trovanjem željezom koja ne pokazuju simptome nakon šest sati obično se potpuno oporave. Oni sa simptomima možda će trebati kontinuirano promatranje i liječenje nekoliko tjedana. U teškim slučajevima, trovanje željezom može uzrokovati zatajenje jetre dva do pet dana nakon uzimanja željeza. Nekoliko tjedana nakon slučajnog predoziranja, trovanje željezom također može uzrokovati ožiljke u crijevima.
Pokušaji sprječavanja trovanja željezom daleko su bolji pristup od liječenja nakon činjenice. Najočitiji pristup opreza je držanje željeza podalje od djece. Ako dijete i dalje ima pristup tabletama željeza, unatoč svim naporima, tada dijete i sve sumnjive izvore željeza (npr. vitaminske bočice) treba odvesti u bolnicu. Različiti oblici željeza imaju različite stope probave. Tekući oblici željeza mogu biti posebno štetni jer tijelo ne mora prvo razgraditi tabletu da bi došlo do željeza. Donošenje izvora trovanja željezom, stoga, može pomoći liječnicima da pravilno procijene i liječe situaciju.