Što je ulje kardamoma?

Ulje kardamoma je ulje ekstrahirano iz kardamoma, višegodišnje biljke koja je porijeklom sa Cejlona i Indije, a koristi se od 16. stoljeća u Portugalu. Česta upotreba ulja kardamoma uključuje uobičajene zdravstvene tegobe kao što je lijek za grčeve u želucu, nadutost i poboljšanje probave. U medicini se koristi kao antiseptik, a navodno ima i afrodizijačka svojstva. Ostali dijelovi biljke kardamom također se koriste u razne svrhe – plod se koristi u azijskoj i indijskoj kuhinji, cvijet se često koristi u ukrasne svrhe, a mahune sjemena prodaju se kao začin.

Ulje kardamoma također sadrži preko 19 esencijalnih hlapljivih ulja koja se koriste u proizvodnji farmaceutskih proizvoda, a mahune sjemena sadrže vitamine neophodne za ljudsko zdravlje kao što su riboflavin, niacin i vitamin C. Ostale zdravstvene dobrobiti uključuju njegov bogat izvor vitamina, kao što je kao što su kalij, kalcij i magnezij. Brojna upotreba ulja kardamoma kroz povijest uključuje egipatske parfeme i sredstva za izbjeljivanje zubi, kao rimski lijek za želučane bolesti, te za arapsku upotrebu u kavi. Također se smatra važnim dijelom ayurvede, drevne umjetnosti hinduističke medicine, prvenstveno kao tonik za probavu, ali i kao relaksant mišića te s mnogim drugim zdravstvenim dobrobitima.

Ako se plod biljke kardamoma ne jede, bere se prije nego što sazrije i proizvodi oko 1% do 5% masnog ulja kardamoma kroz proces destilacije s parom. Mahune sjemenki kardamoma poznate kao elettari također se beru zelene, poznate kao choti elaichi, koji je u Indiji naširoko korišten začin i lijek za loš zadah sličan menti. Druga verzija biljke poznata je kao crni kardamom ili nepalski kardamom, a proizvodi mahune amomuma, koje su veće mahune sjemena s okusom kamfora koje se koriste u začinjenoj hrani uobičajenoj u Pakistanu, Nepalu i Kini. Mahune se prodaju na otvorenim tržnicama tijekom cijele godine i obično dolaze u dvije vrste. Kardamom se također prodaje i izvozi kao mljeveni prah, koji može izgubiti svoj okus brže od mahuna i mora se čuvati u hermetički zatvorenoj posudi.

Indija je najveći izvoznik ulja kardamoma u Veliku Britaniju i stavlja ga na svoju robnu burzu. Međutim, glavni nacionalni proizvođač je Kostarika, a ukupni globalni izvoz procjenjuje se na 35,000 tona godišnje od 2011. Velik dio tog izvoza ide u proizvodnju arapskih mješavina kave kao zaslađivača.