Valvuloplastika ili valvotomija je zahvat kojim se otvaraju stenotični ili suženi srčani zalisci. To se radi nekirurški, umetanjem katetera u prepone koji ima balon na vrhu. Kada kateter dođe do suženog ventila, napuhava se kako bi se ventil proširio. Valvuloplastika se razmatra za pacijente s blagim suženjem jednog od srčanih zalistaka ili za one koji nisu kandidati za kirurški popravak zaliska, a u mnogim je slučajevima uspješna alternativa operaciji koja može poboljšati rad srca.
Prve valvuloplastike izvedene su sredinom 1960-ih na pacijentima s određenim srčanim manama. Tehnika, sada poznata kao angioplastika, također je korištena za liječenje bolesti koronarnih arterija do 1970-ih. Ipak, valvuloplastika nije stekla popularnost sve do kasnih 1980-ih. Zbog uspjeha ove intervencije, upotrebe ograničenih anestetika i minimalnog stresa za pacijenta, to je sada često poželjan postupak za blagu do umjerenu stenozu, iako nije uvijek prikladan i ne daje uvijek trajne rezultate. Najčešće se koristi za stenozu plućnih, aortnih i mitralnih zalistaka.
Valvuloplastika obično zahtijeva noćenje u bolnici radi praćenja rada srca i zdravlja pacijenta nakon zahvata. Često se opisuje kao uvlačenje jednog katetera na stenozni ventil i njegovo napuhavanje balonom. Zapravo, može se koristiti više od jednog katetera, a početni kateter bi se mogao koristiti s kontrastnom bojom za mjerenje tlaka u i oko ventila i određivanje stupnja potrebnog napuhavanja. Vjerojatno najveća predvidljiva reakcija na postupak je blaga alergijska reakcija na kontrastnu boju. Mnogi ljudi će razviti umjerenu temperaturu nakon primanja boje, a drugi su alergični na nju.
Tijekom valvuloplastike pacijenti su obično blago sedirani, ali nisu pod općom anestezijom. Mogli bi imati neke budne trenutke, ali obično ne osjećaju kateter, a većina ljudi se ne sjeća puno svog postupka jer lijekovi obično imaju amnezički učinak. Nakon što se izvrši napuhavanje balona, pacijenti se vraćaju u sobu za oporavak gdje moraju ležati nekoliko sati. Učinci postupka i dalje se prate raznim aparatima koji su pričvršćeni na tijelo, kao što su elektrokardiogram, mjerač krvnog tlaka i aparat za zasićenje kisikom.
Komplikacije valvotomije uključuju alergiju ili blagu reakciju na kontrastnu boju i neuspjeh intervencije da adekvatno djeluje. Dodatni problemi uključuju infekciju ili krvarenje na mjestu umetanja. Tijekom samog zahvata, problemi poput zgrušavanja krvi ili ozbiljnog oštećenja zalistka mogu zahtijevati hitan kirurški popravak. Ove komplikacije su rijetke.
Valvuloplastika može biti uspješna alternativa kirurgiji, ali nije uvijek trajna i nekim pacijentima je potrebno ponoviti tretmane ili operaciju. Postavljanje stenta je moguća alternativa ili pomoćna terapija jer stentovi drže ventile otvorenim. Unatoč svojim mogućim nedostacima, često korišteni zahvat jedna je od mnogih vrhunskih intervencijskih kardioloških mjera koje mogu odgoditi ili eliminirati potrebu za operacijom.