Vremenski prekidač je uređaj koji ima ugrađen mehanički ili elektronički mjerač vremena koji uključuje i isključuje električni krug u određeno doba dana. Električna struja se obično koristi za obavljanje zadatka koji bi inače izvršila osoba. Vremenske sklopke rade u raznim područjima, kao što su pumpe za navodnjavanje ili druge vodene pumpe, unutarnja ili vanjska rasvjeta, ventilacijski sustavi i drugi uređaji koje je potrebno uključivati i isključivati tijekom dana. Vremenski prekidač automatski izvršava ove zadatke tako da se osoba ne mora sjetiti da to učini ili mora fizički okretati prekidač u određeno vrijeme svaki dan.
Vremenski prekidač se uključuje u električnu utičnicu između utikača i stvarne utičnice. Ovaj raspored omogućuje uređaju ili uređajima primanje struje određeno vrijeme. Obično postoji omot na kojem se nalaze upute o korištenju vremenskog prekidača i ograničenja nazivne vrijednosti vremenskog prekidača.
Vremenski prekidač ima kotačić koji se može namjestiti na točno vrijeme. Ovaj motorizirani brojčanik drži vrijeme, baš kao sat ili sat. Kako kotačić napreduje, on pokreće mehanizme za uključivanje i isključivanje uređaja u odgovarajuće vrijeme. Ovi se mehanizmi nalaze na prednjoj strani brojčanika i obično su pričvršćeni vijcima u željeno vrijeme. Neke jedinice omogućuju korisniku da postavi prekidač da se uključuje i isključuje nekoliko puta tijekom dana.
Postoje i elektroničke verzije koje se mogu programirati za uključivanje i isključivanje u određeno vrijeme. Mehanički vremenski prekidači često dopuštaju ograničen broj vremenskih postavki, ali elektroničke verzije obično dopuštaju neograničen broj uključivanja i isključivanja uređaja svaki dan. Neke elektroničke vremenske sklopke, međutim, možda će trebati reprogramirati nakon gubitka veze s električnom strujom, primjerice kada je došlo do nestanka struje ili kada je prekidač iz bilo kojeg razloga isključen.