Vrijednost otpada je izraz koji se prvenstveno koristi u financijama u odnosu na amortizaciju. To je projicirana vrijednost imovine na kraju njezina predviđenog korisnog vijeka trajanja. Ova vrijednost utječe na izračune koji se koriste za izradu iznosa amortizacije za financijske račune. Izraz “otpad” također se može koristiti za srodno značenje u osiguranju, posebno u odlučivanju o isplati ako se automobil otpiše.
Amortizacija je i koncept da imovina s vremenom gubi vrijednost, i računovodstveni običaji koji se koriste da odražavaju ovaj koncept. Gubitak vrijednosti može biti posljedica fizičkog propadanja, na primjer istrošenosti stroja. To također može biti rezultat zastarjelosti neke imovine, na primjer računala koje na kraju ne može pokrenuti najnovije izdanje softvera koje tvrtka treba koristiti.
I računovodstveni carinski i porezni zakoni SAD-a omogućuju tvrtkama da razbiju ovaj ukupni gubitak vrijednosti u godišnje dijelove, umjesto da čekaju dok imovina zaista ne postane beskorisna. To pomaže da se izbjegnu računi koji iznenada pokazuju značajan gubitak koji može ostaviti pogrešan dojam u godišnjim računima tvrtke. Također širi korist koju tvrtka dobiva računajući dio gubitka u oporezivu dobit.
Nakon što je računovođa dodijelio predviđeni korisni vijek trajanja imovine, koji može biti fiksiran poreznim zakonima, mora odlučiti koja će, ako bilo kakva otpadna vrijednost, imovina imati na kraju ovog životnog vijeka. Ova brojka je također poznata kao rezidualna vrijednost. Vrijednost otpada može se jako razlikovati: u primjeru istrošenog stroja to može jednostavno biti novac koji se može prikupiti prodajom metala skladištu; u primjeru računala mogao bi biti razuman udio nabavne cijene ako je još uvijek u ispravnom stanju i mogao bi biti koristan rabljenom kupcu s manje zahtjevnim softverskim potrebama.
Računovođa tada oduzima vrijednost otpada od nabavne cijene kako bi odredio ukupni iznos amortizacije za računovodstvene svrhe, a zatim rastavlja ovaj iznos na dijelove koji se klasificiraju kao gubitak za svaku od godina tijekom predviđenog životnog vijeka sredstva. Način na koji se točno dijeli iznos može varirati: može jednostavno biti jednaki dijelovi, ali drugi sustavi uključuju dodjeljivanje većih dijelova tijekom ranih godina. Na kraju životnog vijeka mora se izračunati stvarna vrijednost otpada od imovine. Razlika između ove i izvorne predviđene vrijednosti otpada mora se dodati na račune te godine kao dobit ili gubitak kako bi se uravnotežile knjige.
Vrijednost otpada također se može upotrijebiti u svrhe osiguranja, ponajprije za osiguranje automobila. Ako je automobil sudjelovao u nesreći, a osiguravatelj izračuna da bi troškovi popravka premašili trenutnu vrijednost automobila, otpisat će automobil i platiti ono što je poznato kao podmirenje ukupnog gubitka. Ovo je trenutna tržišna cijena za automobil starosti i stanja u kojem je bio prije nesreće, minus vrijednost otpada. To odražava činjenicu da bi, barem teoretski, vlasnik mogao vratiti nešto novca prodajom olupine radi spašavanja.