Mijelom je rak koji zahvaća vrstu krvnih stanica zvanih plazma stanice, uzrokujući simptome kao što su visoka razina kalcija, problemi s bubrezima i lezije kostiju. Ovaj rak je također poznat kao Kahlerova bolest, multipli mijelom i mijelom plazma stanica. Dijagnoza mijeloma često je praćena procesom koji se naziva stadija raka, koji može uključivati krvne pretrage, rendgenske snimke, magnetsku rezonancu (MRI) i rendgensku kompjuteriziranu tomografiju (CT-scan). Stadiranje raka radi se nakon dijagnoze mijeloma kako bi se utvrdilo u kojoj se od tri faze bolesti nalazi određeni pacijent, rangiranom od stadija I, koji je rana bolest, do faze III, koji je napredniji. Nakon što se utvrdi opseg bolesti, mogu se preporučiti različite mogućnosti liječenja, poput kemoterapije, transplantacije koštane srži, transplantacije matičnih stanica ili terapije zračenjem.
Nakon dijagnoze mijeloma često se rade dvije krvne pretrage kako bi se odredio stadij bolesti. Ovi testovi su test albumina u krvi, koji se može koristiti kako bi se utvrdilo postoji li oštećenje bubrega, i beta-2 mikroglobulinski test, koji se koristi za određivanje utjecaja na plazma stanice. CT skeniranje, koji daje detaljne rendgenske slike kostiju, i MRI, koji također daje detaljne slike unutarnjeg tkiva, ponekad se rade nakon dijagnoze mijeloma kako bi se odredio opseg bilo kakvih lezija kostiju.
Međunarodni sustav stadija (ISS) često se koristi nakon dijagnoze mijeloma. Stadiranje bolesti radi se kako bi se odredilo koji se tretmani mogu preporučiti i kako bi se pomoglo u predviđanju preživljavanja pacijenata. Bolesnici s mijelomom u stadiju I imaju nekoliko simptoma bez oštećenja kostiju i razine kalcija koje su obično normalne. Ovim pacijentima liječnici ponekad preporučuju ono što se zove budno čekanje, koje ne uključuje liječenje već redovite preglede. Medijan preživljavanja je više od pet godina za pacijente s mijelomom I stadija.
U stadiju II mijeloma prisutno je više stanica raka, a medijan preživljavanja je nešto više od četiri godine. Bolesnici s mijelomom III stupnja imaju uznapredovale lezije kostiju, anemiju i visoku razinu kalcija, a medijan preživljavanja je samo više od dvije godine. Različite vrste liječenja mogu se preporučiti nakon dijagnoze mijeloma za bolesnike u stadiju II i stadiju III. Kombinirana kemoterapija, koja uključuje upotrebu nekoliko lijekova, ciljano zračenje i transplantacije matičnih stanica ili koštane srži može biti dio liječenja. Ovi tretmani mogu usporiti bolest ili dovesti do remisije raka, ali mogu imati i ozbiljne nuspojave, kao što su gubitak kose, mučnina i povraćanje.