Znanstvenici često kategoriziraju i živa i neživa bića kako bi bolje razumjeli svijet i njegove stanovnike. Živi organizmi mogu se grupirati u kraljevstva. Iako više nije u upotrebi, kraljevstvo Moneran dugo se koristilo kao klasifikacija za stvorenja bez jezgre. Jednostanični organizmi u ovom kraljevstvu bili su poznati kao monerani ili prokarioti.
Praksa grupiranja živih organizama u biologiji naziva se taksonomija. U 19. i većem dijelu 20. stoljeća znanstvenici su razlikovali biološke organizme kao biljke, životinje ili mikroskopske jednostanične organizme koji su ležali negdje između njih dvoje. Znanstvenik po imenu Ernst Haeckel potonju je nazvao Protista i uključio Monera kao jednu od osam divizija u ovoj grupi.
Moneranci su se razlikovali od svojih kolega po nekim značajnim razlikama. U većini stanica jezgra je središnja životna sila. On vodi stanicu u razgradnji hrane, rastu i reprodukciji. Moneranci provode ove procese bez pomoći jezgre ili drugih složenih struktura poznatih kao organele. Umjesto toga, oslanjaju se na molekule koje se nalaze unutar stanice.
Ove stanice mogu preživjeti same, iako se mogu naći u skupinama. Proces razmnožavanja kod monerana također je drugačiji, jer oni ne prolaze mitozu stanica kao većina drugih stanica. Umjesto toga, oni se razmnožavaju binarnom fisijom ili jednostavnim cijepanjem stanice.
Dvije daljnje podjele razlikuju monerane jedna od druge: bakterije i cijanobakterije. Bakterije se mogu naći gotovo posvuda u svijetu, a preživljavaju tako da se prianjaju za površine s ljepljivom staničnom stijenkom i tako dobivaju hranu i vlagu. Ova bića su također vrlo izdržljiva, jer mogu preživjeti na temperaturama i uvjetima koji su gotovo nenastanjivi za druge žive organizme. Na primjer, mogu disati bez upotrebe kisika. Cijanobakterije, s druge strane, više nalikuju biljkama jer prolaze kroz fotosintezu i predstavljaju važan izvor hrane u svjetskim oceanima.
Do sredine 20. stoljeća, znanstvenici su odvojili Monerane kao potpuno odvojeni entitet od Protiste. U ovom novom sustavu, svaki jednostanični organizam bez jezgre smatran je Monerancem dok je svaki sličan organizam sa složenim zatvorenim strukturama jezgre – ili organelama – zadržao ime Protista. Animalae, Plantae i Fungi zaokružile su ovaj sustav klasifikacije od pet kraljevstava.
Godine 1991. novi sustav taksonomije stekao je opće priznanje u znanstvenoj zajednici. Pod ovim novim sustavom, kraljevstvo Monera je odbačeno u korist dvije odvojene grupe: arheja i bakterija. Dok je većina znanstvenika prihvatila ovaj novi sustav, nekolicina onih koji su se zadržali zadržali su stari sustav.