Rukovanje opasnim otpadom obično je strogo regulirano. Neki od tih propisa odnose se na korištenje spremnika opasnog otpada. To su posebne posude koje se koriste za prikupljanje, skladištenje, obradu i transport materije. Propisi o spremnicima opasnog otpada često se utvrđuju na saveznoj, državnoj i institucionalnoj razini.
Svi spremnici za opasni otpad nisu iste veličine. Neke veće posude nazivaju se satelitskim spremnicima. Oni se često postavljaju u neposrednoj blizini izvora opasnog otpada i koriste se za stalno nakupljanje. Kada se napune, mogu se premjestiti u prostor za skladištenje opasnog otpada. Na njima treba biti napisan datum kada su dosegnuli svoj kapacitet.
Manji spremnici za opasni otpad, poput sigurnosnih limenki ili gornjih bačvi, ne smiju se držati u radnom području. Zahtjevi često nalažu da se te posude moraju držati u skladištu bez obzira na to jesu li pune ili ne. Neki propisi navode maksimalne veličine spremnika. Datum početka nakupljanja također se često zahtijeva da bude prikazan na posudi. Općenito, postoji ograničenje koliko dugo se puni spremnici mogu čuvati.
Materijali koji se koriste za izradu spremnika za opasni otpad mogu varirati. Na primjer, neki mogu biti izrađeni od čelika, dok su drugi izrađeni od teške plastike. Jedan od razloga za to je taj što opasni otpad može biti niz tekućina, krutih tvari ili plinova. Svi materijali za skladištenje možda nisu prikladni za svaku vrstu otpada.
Čak i kada se koriste prikladne posude, često postoje daljnji propisi koji određuju gdje se spremnici mogu držati. Takvi propisi mogu uključivati vrstu površina na kojima se posude mogu postaviti i vrste područja u kojima se mogu nalaziti. Ti propisi također mogu odrediti gdje se na posjedu posude mogu držati.
Spremnici opasnog otpada često se moraju premještati s jednog mjesta na drugo. U mnogim slučajevima, mjesto na kojem se nakuplja otpad nije entitet koji će ga trajno skladištiti ili tretirati. Uobičajeno se naglašava da prije isporuke kontejneri moraju biti zapečaćeni.
Također je uobičajeno da se te posude moraju označiti riječima “opasni otpad”. Općenito moraju imati oznake koje identificiraju vrstu otpada koji sadrže ili svojstva tog otpada, poput eksplozivnog ili korozivnog. Većina propisa o spremnicima za opasni otpad zabranjuje otvaranje spremnika u bilo koje vrijeme osim kada se koriste.