Odgovor tko je najbolji quarterback svih vremena vjerojatno će potaknuti veliku raspravu budući da se kriterij za određivanje tko je najbolji znatno razlikuje. Neki ljudi ispituju specifične statistike, kao što je prosjek postignutih dodavanja, sposobnost vođenja lopte, sposobnost da se dođe s leđa, prosječni omjer dodira i presretanja ili brzo otpuštanje. Međutim, ne slažu se svi oko toga koja je od ovih statistika najvažnija. Nadalje, mnogi vjeruju da, budući da bi quarterback trebao inspirirati momčad, najvažniji faktor bi jednostavno trebali biti pobjede u Super Bowlu.
Obično postoji kratka lista igrača za titulu najboljeg quarterbacka, uključujući Johnnyja Unitasa, Stevea Younga, Joea Montanu, Frana Tarkentona, Barta Starra, Rogera Staubacha i Dana Marina. Iako su im karijere još u punom jeku, Bretta Favrea i Toma Bradyja mnogi ljubitelji nogometa smatraju i među najboljima. Gledajući samo pobjede u Super Bowlu, Joe Montana i Terry Bradshaw su dvojica najboljih. Bradshaw se vjerojatno ne bi našao na popisu iz mnogih drugih perspektiva, ali on i Montana imaju četiri pobjede u Super Bowlu.
Barta Starra također treba uzeti u obzir, iako ima samo dvije pobjede u Super Bowlu – zapravo, prva dva Super Bowla 1967. i 1968. Osvojio je tri NFL prvenstva prije početka Super Bowla.
S druge strane, neki sjajni igrači nikada nisu osvojili Super Bowl. To je slučaj s Danom Marinom, koji se općenito smatra jednim od najbržih izdanja i trenutno drži impresivan broj nogometnih rekorda. To uključuje najmanji postotak presretanja u sezoni, većinu uzastopnih sezona s 20 ili više dodavanja u dodir i većinu utakmica s četiri ili više dodavanja za dodir u sezoni. Također ima drugu najvišu ocjenu povratka iz 4. četvrtine. Međutim, nije bio sjajan trkač. U svojoj karijeri prosječno je imao samo jardu po vožnji s loptom.
Mnogi vjeruju da je Johnny Unitas najbolji ikad igrao ovu igru. Osvojio je tri NFL prvenstva, jedno od njih Super Bowl. Osim toga, kada je otišao u mirovinu, imao je mnogo rekorda, kao što su većina postignutih pasova, većina touchdowna i većina uzastopnih igara u bacanju touchdown pasova.
Redovni rekord Frana Tarkentona je zapanjujući, ali mnogi odbacuju njegovu izvedbu jer njegova momčad nije osvojila niti jedan od tri Super Bowla u kojima je igrao. Međutim, držao je praktički sve rekorde prolaznosti u vrijeme svog umirovljenja. Osim toga, imao je veliku sposobnost trčanja s loptom, zabilježivši preko 3,500 jardi i 32 touchdowna. Četvrti je na listi broja juriša.
Mnogi tvrde da je Joe Montana najbolji quarterback ikad jer je svoje pobjede u Super Bowlu spojio s fantastičnom statistikom. On drži drugi najveći rekord u dodavanju u jednoj sezoni, najviše uzastopnih utakmica s 300 ili više jardi dodavanja, najviše dodirivanja Super Bowla i najviše dovršenih dodavanja u povijesti Super Bowla. Također drži drugi najveći rekord u karijeri, treći najveći broj sezona s 3,000+ dodavanja i treći najniži rekord presretanja.
Međutim, sa statističkog stajališta, Steve Young često pobjeđuje Montanu. Montana je imala daleko brže izdanje od Younga, jedno od najbržih u povijesti NFL-a. Mnogi vjeruju da je Young možda imao bolji Super Bowl rekord s boljom ofenzivnom linijom i boljom obranom nego što je bio dostupan u momčadi 1990ers iz 49-ih.
Bretta Favrea također treba uzeti u obzir, posebno u svjetlu njegovog kasnog oživljavanja karijere. Nakon uglavnom neimpresivnih godina 2005. i 2006., Favre se vratio s jednom od svojih najboljih sezona ikad u 2007., a sada drži rekorde svih vremena za dodavanje jardi i touchdowna. Favre je osvojio jedan Super Bowl i tri MVP nagrade, a započeo je više uzastopnih utakmica kao quarterback od bilo kojeg drugog igrača.
Tom Brady sada mora biti uključen u svaku raspravu o najboljim QB-ima svih vremena. Brady je već osvojio tri Super Bowla u dobi od 30 godina i dvije MVP nagrade. U 2007. Brady je imao odličnu sezonu, srušivši rekord svih vremena za touchdown dodavanja u sezoni s 50, i doveo New England Patriotse do prvog savršenog rekorda regularne sezone od 16-0 u povijesti NFL-a. Bio je rangiran kao najbolji igrač lige nakon sezone 2010. i bio je prvi igrač koji je jednoglasnom odlukom izabran za MVP-a.
Postoji bezbroj razloga koje treba uzeti u obzir pri imenovanju najboljeg quarterbacka. Mora inspirirati momčad, ali mora imati dobre primače, dobru zaštitu od svoje ofenzivne linije i mora igrati u momčadi s obranom koja mu daje prilike za igru. Kao dio tima, njegova statistika može rasti ili pasti s obzirom na vještinu drugih članova tima. Kao rezultat toga, možda bi bilo valjanije procijeniti koji su nogometni timovi bili najveći ikad, iako bi i ovdje rasprava bila značajna.
Nadalje, svi statistički podaci i podaci o karijeri podložni su promjenama. Mnogi gledaju na impresivnu statistiku i vještinu Peytona Manninga, na primjer, i vjeruju da su mnogi rekordi koje sada drže drugi igrači na dohvat ruke.