Džepni veto je neizravni veto izvršnog dužnosnika kao što je guverner ili predsjednik. Može se koristiti kao taktika kada izvršna vlast ne želi odobriti prijedlog zakona, ali također ne želi privući kontroverze izravnim vetom i želi osigurati da zakon neće postati zakon. Kada je prijedlog zakona podvrgnut džepnom vetu, mora se ponovno uvesti i proći kroz cijeli zakonodavni proces ako zakonodavno tijelo odluči da želi ponovno pokušati.
Kada zakonodavno tijelo završi izradu nacrta zakona i glasa za njegovo odobrenje, on se šalje izvršnoj vlasti na potpis. Rukovodioci općenito imaju 10 dana da odgovore ili potpisom koji odobrava zakon i potpisuje ga kao zakon ili vetom koji ne odobrava zakon. Zakonodavno tijelo može imati opciju glasovanja za nadjačavanje veta i usvajanje zakona u svakom slučaju ili prihvaćanje veta i dopuštanje da zakon umre. Ako izvršna vlast ne odgovori u roku od 10 dana, zakon obično automatski postaje zakon.
Iznimka je kada zakonodavno tijelo odgađa. Ako zakonodavna vlast odgodi rad tijekom razdoblja čekanja od 10 dana, često ne postoji službeni mehanizam kojim izvršna vlast može vratiti zakon. Izvršna vlast može odlučiti potpisati ga i proglasiti ga zakonom ili ne učiniti ništa i primijeniti džepni veto. Ako zakonodavna vlast odgodi, a izvršna vlast ne potpiše prijedlog zakona u roku od 10 dana, zakon neće postati zakon. Džepni veto ne može se nadjačati glasanjem.
Izraz “džepni veto” datira iz 1830-ih godina i odnosi se na ideju da izvršna vlast stavlja račun u džep, a ne potpisuje ga. Brojni rukovoditelji, posebice predsjednici, iskoristili su džepni veto. Povremeno privlači medijsku pozornost, a neki su znanstvenici kritizirali tu praksu, tvrdeći da postoji određena rasprava o tome što predstavlja “odgodu” i stoga je li džepni veto stvarno valjan ili ne.
Postoji nekoliko načina na koje zakonodavno tijelo može izbjeći ovaj određeni manevar. Jedan je izbjegavanje slanja računa na potpis neposredno prije odgode. Budući da se zakonodavni raspored obično planira na nekoliko tjedana, zakonodavci mogu jednostavno zadržati zakone do nakon stanke ili ih podnijeti više od 10 dana prije planirane stanke. Druga opcija, koju je američki Kongres prakticirao u nekoliko navrata, je odgoditi zasjedanje, ali ostaviti nekoliko zakonodavaca u Kongresu koji su ovlašteni prihvatiti prijedlog zakona ako se vrati s vetom.