Moraxella catarrhalis je vrsta bakterija. Povijesno poznata kao vrsta koja je živjela relativno bezopasno u respiratornom traktu, danas je poznata kao značajan uzročnik ljudskih bolesti poput infekcija prsnog koša, upale pluća i upale uha. Ova bakterija je sferna i za rast joj je potreban kisik, a sposobna je razviti otpornost na antibiotike.
Ova vrsta je nekada bila poznata kao Branhamella catarrhalis. Prije toga nosio je naziv Neisseria catarrhalis ili Micrococcus catarrhalis. Imena su se brzo promijenila kada su mikrobiolozi analizirali osobine vrste i otkrili da se uklapa u različite skupine nego što se prije mislilo. Pojava genetskog testiranja potaknula je najnoviju promjenu imena, budući da se obično bakterija razvrstava u skupine prema sličnosti njihovog genetskog materijala. Vrsta je bliski srodnik bakterije Neisseria gonorrheaet koja uzrokuje spolno prenosivu bolest, gonoreju.
Dugo vremena nakon otkrića, znanstvenici i medicinski stručnjaci smatrali su da je bakterija relativno bezopasna za ljude, jer prirodno živi u gornjim dišnim putevima. Međutim, 1980-ih znanstvenici su otkrili da je ova vrsta, zapravo, važan ljudski patogen. Značajan udio odraslih, do oko 10%, nosi Moraxella catarrhalis u gornjim dišnim putevima, koji obuhvaćaju sve dišne puteve osim pluća. Vrsta pokušava kolonizirati ljude od rođenja nadalje, ali većina ljudi uspijeva očistiti kolonizaciju.
Pod mikroskopom, Moraxella catarrhalis je u obliku kugle. Ima tendenciju da bude prisutan kao dvije pojedinačne bakterije zaglavljene zajedno, što je poznato kao diplokok. Moraxella catarrhalis treba kisik za rast i ima nekoliko značajki koje joj pomažu zaraziti ljude. Iako različiti sojevi Moraxella catarrhalis imaju različite karakteristike, neke od najvažnijih sposobnosti bakterije uključuju sposobnost dobivanja željeza iz domaćina, proteine koji ga štite od imunološke obrane domaćina i toksin koji joj pomaže u zarazi stanica.
Razne respiratorne infekcije mogu biti posljedica Moraxella catarrhalis. To uključuje nesmrtonosne infekcije gornjih dišnih puteva kod djece i starih ljudi, a može uzrokovati i teža stanja poput upale pluća i bronhitisa. Neki slučajevi meningitisa ili trovanja krvi također mogu biti uzrokovani bakterijom. Infekcije uha i infekcije oka također su mogući rezultati infekcije. Budući da vrsta živi na značajnom udjelu mlade i odrasle populacije, i budući da neki sojevi mogu imati određenu otpornost na uobičajene antibiotike poput penicilina, Moraxella catarrhalis je također važan izvor infekcija u bolnicama.