Sa zdravstvene perspektive, pelud je i vitalna i neugodna. To je važan dio reprodukcije biljaka i može rezultirati stvarima poput mnogih namirnica koje ljudi rado jedu. Ipak, neki njegovi oblici također stvaraju alergijsku reakciju, obično nazvanu peludna groznica, koju je teško doživjeti, a ponekad se pogoršava s godinama.
Ove muške stanice biljaka po svojoj su svrsi analogne stvarima poput životinjske sperme jer često moraju putovati kako bi stvorile oplodnju ili oprašivanje drugim dijelovima biljaka. Ovo putovanje se odvija na mnogo načina. Vjetar može raznijeti te stanice, kukci ih pokupe i odlože negdje drugdje, mogu jahati u životinjskom krznu, a čak ih i ljudi nose u kosi i odjeći.
Mnogi ljudi prave pretpostavke o peludi koje nisu uvijek točne. Budući da su neke stanice veće od drugih, vrlo su vidljive, a kad to vide, ljudi s alergijama mogu pretpostaviti da su to najgori alergeni. Obično to nije slučaj. Vjerojatnije je da će se manje stanice, koje je teže vizualizirati, lako udahnuti i obično su najveći prestupnici u izazivanju stanja poput peludne groznice.
Druga je pretpostavka da te stanice dolaze samo iz jednog izvora, kao što su cvijeće, trava ili drveće. Zapravo, potječu iz mnogih izvora i ljudi s polenskom groznicom mogu biti alergični na mnogo više od peludi trave, iako se smatra da stanice ambrozije vrlo vjerojatno izazivaju alergiju. Ipak, na mnoge ljude također značajno utječu te stanice koje proizvode određena stabla ili cvijeće.
Kada su ljudi alergični na pelud, to zapravo znači da kontakt, često udisanjem peludnih stanica, uzrokuje da tijelo proizvede histaminsku reakciju. Izloženost tim reproduktivnim stanicama stvara upalu u sluznicama i može rezultirati brojnim simptomima, uključujući curenje ili svrbež iz nosa, curenje iz nosa, svrbež očiju, povremeno astmu, kašalj i druge. U ovom imunološkom odgovoru obično nema povišene temperature i ljudi možda nisu alergični na sijeno.
Peludna groznica može imati vrhunac sezone, kada je najviše peludi prisutno u zraku. Možda će to biti teško izbjeći, iako ljudi mogu uzimati lijekove koji pomažu u smanjenju histaminskog odgovora. Također je korisno minimizirati aktivnosti na otvorenom kada je zabilježen visok broj stanica, te temeljito oprati tijelo i kosu nakon vremena provedenog vani. Budući da je većina oblika ovih iritantnih stanica mikroskopska, nije vjerojatno da će se vidjeti ili osjetiti na tijelu. Alergičar može i dalje znati da su prisutni, pokazujući alergijski odgovor.
Mnoge regije objavljuju korisne podatke o određenim peludima kako bi pomogli ljudima da odrede vrijeme kada je alergijska reakcija najvjerojatnija. Ipak, mnogi ljudi ne znaju točno koje biljke im stvaraju probleme. Alergijsko testiranje može pomoći da se to utvrdi, a također može isključiti ili isključiti mogućnost da alergije na druge tvari, poput grinja, također mogu uzrokovati simptome polenske groznice.