Terapeutska antitijela su umjetne tvari koje se mogu vezati na specifične proteine na površini stanica. Takve se tvari općenito koriste za liječenje raka ili autoimunih bolesti, iako se precizne metode liječenja značajno razlikuju. U nekim slučajevima, specifičnost vezanja terapijskih antitijela koristi se za precizno isporuku lijekova ili enzima koji aktiviraju lijek na precizna stanična mjesta. U drugim slučajevima, proteini se koriste za naseljavanje veznih mjesta na danoj stanici, smanjujući učinke pretjerano aktivnih imunoloških odgovora koji karakteriziraju autoimune bolesti. Sintetizirana su mnoga različita korisna terapeutska antitijela, što je rezultiralo velikim tržištem za takve tvari.
Većina terapeutskih antitijela su monoklonska antitijela, što znači da su to protutijela proizvedena od strane klonova jedne imunološke stanice. Svako monoklonsko antitijelo može se vezati samo za jedan antigen. Oba ova svojstva su vrlo važna kada se takva antitijela koriste u terapeutske svrhe. Heterogena mješavina antitijela koja se veže na nespecifični niz antigena ima malu terapijsku vrijednost jer su specifično vezanje i precizna isporuka lijeka dvije osobine koje terapijska antitijela čine učinkovitima. Monoklonska antitijela mogu se napraviti tako da specifično ciljaju gotovo svaku tvar; ova je sposobnost vrlo korisna za otkrivanje i ciljanu isporuku lijekova.
Postoji mnogo različitih vrsta terapijskih antitijela koja se mogu proizvesti na mnogo različitih načina. Većina antitijela se proizvodi unutar miševa i ubrizgava u ljude u svrhu borbe protiv bolesti. Međutim, odbacivanje je glavni problem u proizvodnji antitijela jer ljudski imunološki sustav napada neljudska antitijela. Ljudski imunološki sustav zapravo proizvodi ljudska antimišja antitijela, ili HAMA, kako bi se suočila s percipiranom prijetnjom koju predstavljaju mišja protutijela. Kako bi se pozabavili ovim problemom, znanstvenici koriste himerna antitijela, koja su kombinacije i ljudskih i mišjih antitijela, ili potpuno ljudska antitijela, koja se proizvode unutar ljudskog tijela kako bi se izbjegli problemi s imunološkim odgovorom.
Mnogi različiti tretmani koji se koriste i za rak i za autoimune bolesti koriste terapijska antitijela zbog njihove visoke razine specifičnosti vezanja. Neki se koriste za aktiviranje lijekova na preciznim staničnim mjestima. Antitijela povezana s enzimima vežu se na određena mjesta na stanici; lijek se ne aktivira sve dok ne dođe u kontakt s enzimom. U drugim slučajevima, terapeutska antitijela se koriste za naseljavanje specifičnih veznih mjesta tako da se druge molekule koje bi mogle pogoršati određeni autoimuni poremećaj ne mogu se vezati na ta određena mjesta. Ova metoda se obično koristi u borbi protiv autoimunih poremećaja.