Pločasti svitak je uređaj za izmjenu topline koji koristi ravne metalne ploče zavarene zajedno s kanalom za protok tekućine između njih kako bi apsorbirao ili odbacio toplinsku energiju. Dizajn izmjenjivača topline s pločastim zavojnicama nudi nekoliko izrazitih prednosti u odnosu na cijevne zavojnice i složene ploče, uključujući veće površine koje zrače toplinu, fleksibilno oblikovanje i karakteristike uštede prostora. Ovisno o zahtjevima sustava, zavojnice ploča mogu se slagati zajedno u modularne jedinice ili oblikovati tako da stane u bubnjeve ili cijevi. Ploče se mogu namotati u cilindre promjera do 12 inča (30 cm), čime se pločasti zavojnica čini fleksibilnom i učinkovitom opcijom izmjene topline.
Uvođenje ili uklanjanje topline iz okoline ili materijala obično se postiže prijenosom ili izmjenom topline. Ovaj koncept čini osnovu svih sustava klimatizacije zraka i tekućine i radi na principu dopuštanja mediju, općenito tekućini ili plinu, da apsorbira toplinu s jednog mjesta i premjesti je na drugo. Izmjenjivači topline obično koriste vodu za prijenos toplinske energije. Većina radi usmjeravajući vodu kroz niz cijevi ili posuda gdje apsorbiraju ili propuštaju toplinu kroz površine puta protoka. Očito što su te površine veće, to je veća površina prijenosa i bolje će raditi izmjenjivač.
Izmjenjivač pločastih zavojnica koristi ovaj koncept korištenjem ravnih ploča od nehrđajućeg čelika ili titana koje su utisnute unaprijed određenim uzorkom s jedne ili obje strane. Kada se ti uzorci poravnaju s onima na drugoj ploči, oni tvore kanal ili put protoka između ploča. Ovaj kanal ima dvije točke na kojima izlazi iz unutarnjeg područja koje su opremljene ulaznim i izlaznim spojnicama. Kada voda cirkulira kroz kanal, ona učinkovito koristi i kanal i cijelu površinu ploče kao isijavajući mehanizam za odvajanje ili apsorpciju topline. Ovaj dizajn omogućuje velika područja zračenja u sklopu ravnih, kompaktnih fizičkih dimenzija.
Još jedna prednost pločastog svitka je njegova fleksibilnost u oblikovanju. Ploče se mogu spajati zajedno u modularne hrpe, a same ploče mogu se oblikovati u različite oblike ovisno o primjeni. Kao što je gore navedeno, sklopovi zavojnica s cilindričnim pločama mogu se koncentrično naslagati u bubnjeve, spremnike ili cijevi promjera do 12 inča (30 cm). To omogućuje maksimalnu upotrebu većine unutarnjih profila, dok i dalje omogućuje dobre obrasce protoka i optimalnu toplinsku izloženost i prijenos. Pločasti svitak također je prilično jednostavan za održavanje i zamjenu ako je potrebno, čime se dodatno povećava njihova vrijednost kao učinkoviti mehanizam za izmjenu topline.