Proteini i imunološki sustav povezani su na dva načina. Prvo, proteini iz hrane neophodni su za tjelesnu proizvodnju ljudskih proteina. Drugo, ljudski proteini se proizvode na temelju vrste aminokiselina u proteinima hrane, koje utječu na to hoće li stanice postati antitijela ili druge stanice. Ova dva različita proteina važna su za imunološki sustav i način na koji on brani tijelo od stranih invazija.
Adekvatan unos proteina je od vitalnog značaja za sve tjelesne sustave, uključujući imunološki sustav. Proteini su temelj za stanice, uključujući bijele krvne stanice koje štite tijelo od invazije virusa, bakterija i drugih patogena. Protein koji je prisutan u hrani u obliku aminokiselina pomaže tijelu u proizvodnji antitijela za povećanje imuniteta.
Istraživanja su pokazala da protein povećava funkciju imunološkog sustava povećanjem imunoloških stanica. Proteini i imunološki sustav utječu na to koliko se dobro tijelo brani od invazija. Ako se konzumira odgovarajuća količina proteina, imunološki odgovor može se nastaviti nesmetano. Kada manjak potrošnje proteina uzrokuje nedostatak, T-limfociti ne mogu ispravno raditi kako bi spriječili infekciju, a količina drugih bijelih krvnih stanica u tijelu se smanjuje.
Proteini i imunološki sustav također su povezani proizvodnjom ljudskih proteina. Ove bjelančevine proizvodi tijelo i koriste ih različite tjelesne funkcije. Ljudski proteini se oslanjaju na unos proteina iz hrane kako bi pomogli u ovim funkcijama. Protutijela, stanične stijenke i interferoni izgrađeni su od proteina. Bez proizvodnje ljudskih proteina, ti važni dijelovi ne mogu funkcionirati punim kapacitetom.
Prilagodljivi imunološki sustav štiti tijelo od napada istih patogena. Leukociti su glavne bijele krvne stanice koje povezuju proteine i imunološki sustav. Ove imunološke stanice moraju odrediti razliku između proteina koje stvaraju stanice tijela i bjelančevina koje stvaraju stanice koje napadaju.
Specifični proteini koji se nazivaju imunoglobulini dalje povezuju proteine i imunološki sustav. Imunoglobulini su dio humoralnog imunološkog sustava. Imunitet se postiže kada se proizvode antitijela koja pamte kontakt s napadačima. B stanice su bijele krvne stanice koje proizvode imunoglobulinske proteine.
U urođenom imunološkom sustavu, proteini komplementa ostaju u krvi, ali su neaktivni sve dok se ne dogodi invazija. Ovi proteini reagiraju i ciljaju te napadače. Proteini označavaju napadače za uklanjanje fagocitima. Urođeni imunološki odgovor također povezuje proteine i imunološki sustav.